Dortmund verslaat tienkoppig Keulen en verstevigt greep op topvierplek
Doelpunten van Serhou Guirassy en Maximilian Beier leverden Borussia Dortmund een 2-1 overwinning op bij Keulen op zaterdag, waarmee ze hun positie voor Champions Leaguekwalificatie versterken.
De 3-2 thuisnederlaag tegen Bayern München vorige week maakte een einde aan de minimale titelkansen in de Bundesliga voor Dortmund.
Maar deze zege bracht de nummer twee op acht punten voorsprong van RB Leipzig op de vijfde plaats.
Beier bereide Guirassy voor in de 16e minuut, met een hoge bal over de Keulse verdediging, waarop de Guineeër zijn 12e Bundesliga doelpunt van dit seizoen scoorde.
De hoop van de gastheren op een comeback vervaagde vlak voor rust toen Jahmai Simpson-Pusey zijn noppen in de hiel van Beier plantte en scheidsrechter Daniel Siebert na een VARcheck de gele kaart tot rood promoveerde.
Beier was opnieuw betrokken bij het volgende doelpunt toen hij in de 60e minuut binnenschoot. Jakub Kaminski troostte de thuisploeg met een laat eretreffer, maar Dortmund hield stand en boekte zo hun eerste competitiezege sinds half februari.
Dortmundtrainer Niko Kovac toonde frustratie na afloop en zei tegen Sky Duitsland: "We wonnen vandaag een wedstrijd waarin we niet goed speelden, en de coach mag best boos zijn."
Kovac bevestigde berichtgeving dat middenvelder Julian Brandt, die Beiers doelpunt voorbereidde, na zeven seizoenen het veld ruimt aan het einde van het seizoen, als zijn contract afloopt.
Bayer Leverkusen kwam twee keer terug uit een achterstand, maar verloor laat de leiding in een wilde 3-3 gelijkmaker tegen Freiburg, vlak voor hun Champions League duel met Arsenal.
Leverkusen ontvangt de Premier Leagueleiders op woensdag in de heenronde van de achtste finales, maar het resultaat van zaterdag plaatst hen op de zesde positie en kan hun kansen op deelname volgend jaar schaden.
"We zijn meer dan een beetje teleurgesteld," vertelde Leverkusencoach Robert Andrich aan Sky Duitsland.
"Vanaf zondag richten we ons op Arsenal, maar we hebben nog veel punten nodig in de Bundesliga om terug te keren in de Champions League."
Freiburg nam twee keer de leiding dankzij treffers van Vincenzo Grifo en Yuito Suzuki, maar Leverkusen maakte gelijk via Christian Kofane en een prachtige vrije trap van Alejandro Grimaldo.
Het doelpunt van Martin Terrier leek de bezoekers naar de winst te leiden, maar Matthias Ginter scoorde vier minuten voor tijd en maakte het gelijk.
Leipzig scoort laat
Elders dwong RB Leipzig Augsburgs Arthur Chaves tot een eigen doelpunt in blessuretijd voor een comebackoverwinning van 2-1 thuis.
Robin Fellhauer gaf Augsburg de leiding nadat ploeggenoot Keven Schlotterbeck een strafschop miste, maar Yan Diomande bracht Leipzig terug in de wedstrijd voordat Chaves een voorzet van David Raum in eigen doel werkte.
De zege bracht Leipzig naar de vijfde plaats, gelijk aan Stuttgart op de vierde plek qua punten, dat 2-2 gelijkspeelde bij laagvlieger Mainz.
Stuttgart kwam achter te staan door een treffer van Lee Jae-sung, maar leek de wedstrijd te keren met goals van Ermedin Demirovic en Deniz Undav binnen 61 seconden, tot Danny da Costa vlak voor tijd gelijkmaakte voor de thuisploeg.
"We vochten 90 minuten lang. Als we terugkomen om de leiding te nemen, moeten we de drie punten pakken," zei een teleurgestelde Demirovic tegen Sky.
Hoffenheim zette een stap richting een tweede Champions Leaguekwalificatie met een 4-2 zege bij hekkensluiter Heidenheim en bleef derde.
Alexander Prass maakte twee doelpunten in de eerste helft, Fisnik Asllani en Tim Lemperle scoorden voor de uitploeg, terwijl Luca Kerber een dubbel voor Heidenheim maakte.
Elders kwam Hamburg terug van een achterstand naar een 2-1 overwinning bij Wolfsburg, met alle drie de goals vanaf de penaltystip.
Teleurgestelde thuisfans gooiden brandende sjaals het veld op na de nederlaag, die tweedeklasser Wolfsburg, Duits kampioen in 2009, dichter bij een eerste degradatie uit de topdivisie brengt sinds de promotie in 1997.