Trainer van Dortmund prijst vooruitgang Inter Milan onder Chivu

De coach van Borussia Dortmund, Niko Kovac, stelt dat Inter Milan, de finalisten van 2023 en 2025, een sterker team is geworden onder Cristian Chivu, de tegenstander in de Champions League op woensdag.

Kovac benadrukt dat Chivu's Inter, dat al vijf punten voorsprong heeft in de Serie A, de sterke punten van de klassieke Italiaanse stijl behoudt en tegelijk een hedendaagse dreiging vormt.

Inter maakte indruk met hun weg naar de finale vorig jaar onder Simone Inzaghi, maar werd volledig uiteengerukt door Paris Saint-Germain en verloor met 5-0 in München.

In het verleden domineerden ze in balbezit, maar nu hebben ze zich aangepast met een razendsnelle omschakeling. We moeten hier alert op zijn, aldus Kovac.

Normaal zeg je dat Italianen de bal technisch bespelen maar wat trager zijn, doch op dit moment is dit een dynamisch en modern Inter.

Dortmund telt elf punten in de Champions League, één punt minder dan de koploper van de Serie A, voor hun laatste groepsduel.

Beide teams kunnen met een zege rechtstreeks naar de laatste zestien, al hangt het voor Dortmund af van gunstige uitslagen elders.

Dortmund was twee jaar geleden runner-up in de Champions League, terwijl Inter in 2023 eveneens de finale haalde en verloor van Manchester City.

Je merkt dat ze al een paar jaar samenspelen en elkaars acties kennen, zei Kovac.

Bij Dortmund ontbreken Niklas Suele en Marcel Sabitzer door blessures, en Chelsea-huurling Aaron Anselmino is maandag teruggeroepen door zijn club.

Chivu bevestigde dat middenvelder Nicolo Barella de wedstrijd mist door een spierblessure, maar verwacht dat spits Lautaro Martinez kan spelen.

Nicolò had een spierverrekking, dus we hebben hem niet opgeroepen. Hij krijgt onderzoeken, maar we hopen dat het slechts vermoeidheid is. Lautaro wil nooit rusten, en wij willen onze spelers niet missen, zei Chivu tegen de pers.

Inter begon de Champions League met vier overwinningen op rij, maar verloor de laatste drie duels van topploegen als Atletico Madrid, Arsenal en Liverpool.

We treffen een sterk team dat zelden thuis verliest, merkte Chivu op. Dortmund verloor slechts één van de laatste eenentwintig Champions League-duels op eigen veld.

Iedereen zet zich in om de prestaties te verbeteren sinds mijn komst, voegde Chivu eraan toe.

Ze presteren goed, er waren wat schommelingen, maar we reageerden telkens sterk.