Dembele verslaat Yamal voor Ballon d'Or terwijl Bonmati vrouwenprijs behoudt
De vleugelaanvaller van Paris Saint-Germain, Ousmane Dembele, pakte maandag de Ballon d'Or mee als erkenning voor zijn cruciale bijdrage aan de Champions League-zege van de club in het vorige seizoen, terwijl de Spaanse Aitana Bonmati de vrouwenversie voor de derde keer op rij binnenhaalde.
Dembele, 28, versloeg nipt de sensationele Barcelona-talent Lamine Yamal en nam het stokje over van Manchester City en Spanje-middenvelder Rodri, die de trofee in 2024 had veroverd, als winnaar van de meest begeerde individuele eer in het voetbal, een prijs die lange tijd werd gedomineerd door Lionel Messi en Cristiano Ronaldo.
De ex-speler van Borussia Dortmund en Barcelona, Dembele, die deel uitmaakte van het Franse team dat in 2018 de Wereldbeker won, scoorde 35 doelpunten in alle competities terwijl PSG de Franse landstitel en beker pakte plus de Champions League opeiste.
Na Dembele's omschakeling naar de positie van centrumspits na het vertrek van Kylian Mbappe naar Real Madrid, vernederde PSG Inter Milan met 5-0 in de finale in Munchen om voor het eerst in de clubgeschiedenis de Europese beker te winnen.
"Ik vind echt geen woorden. Het was een fantastisch seizoen bij PSG," zei een geemotiveerde Dembele op het podium in het Theatre du Chatelet in het hart van Parijs.
Hij voegde eraan toe dat zijn trainer Luis Enrique, die de prijs voor clubcoach van het jaar won, "als een vader" voor hem was geweest.
"Het is een individuele trofee, maar het was vooral het teamwerk dat het mogelijk maakte," benadrukte Dembele, die een van de negen genomineerden was uit het succesvolle PSG-team van vorig seizoen.
"De Ballon d'Or was nooit echt een doel in mijn loopbaan, maar ik heb keihard gewerkt voor het team om de Champions League te winnen."
De 18-jarige Yamal, die een ploeggenoot van Dembele was bij Barcelona toen hij in 2023 doorbrak, won eerder wel de Kopa Trofee als beste speler onder de 21 jaar, voor het tweede jaar op rij.
Dembele was aanwezig bij de ceremonie om zijn prijs op te halen, terwijl zijn PSG-ploegmaats met 1-0 verloren in een Ligue 1-duel in Marseille op hetzelfde moment, een wedstrijd die oorspronkelijk voor zondag stond gepland maar met 24 uur was verschoven vanwege slecht weer in het zuiden van Frankrijk.
Drie op rij
De middenvelder van Barcelona en Spanje, Bonmati, behaalde de vrouwenprijs door nipt haar landgenote Mariona Caldentey te verslaan, met wie ze in het Spaanse team speelde dat in de finale van de Women's Euro 2025 na strafschoppen verloor van Engeland.
Bonmati, 27, verloor ook de finale van de Women's Champions League met haar club vorig seizoen, tegen Caldentey's Arsenal.
Bonmati werd uitgeroepen tot beste speelster van het toernooi bij de Europeanen, ondanks dat ze de eerste twee wedstrijden van Spanje niet begon omdat ze herstelde van een virale meningitis.
"Ik ben enorm trots," zei Bonmati, die haar teamgenoten crediteerde voor haar succes.
"Ik sta hier voor de derde keer op rij dankzij de teams waarin ik speel, dus dit is allemaal hun verdienste."
Alessia Russo, een van de genomineerden uit het succesvolle Engelse Europees kampioenschap-team en ook van Arsenal, eindigde op de derde plaats.
Bonmati's reeks van drie opeenvolgende winsten volgt op de twee achtereenvolgende triomfen van haar Barcelona- en Spanje-ploeggenote Alexia Putellas.
De Noorse Ada Hegerberg en de Amerikaanse Megan Rapinoe zijn de enige andere speelsters die de Women's Ballon d'Or hebben gewonnen sinds de introductie in 2018.
De Ballon d'Or wordt bepaald door een jury van journalisten, een per top 100 landen in de FIFA-wereldranglijst voor de mannen en top 50 voor de vrouwen.
Vicky Lopez, de 19-jarige spits die ploeggenote is van Bonmati bij Barcelona en Spanje, werd benoemd tot beste jonge vrouwelijke speelster.
Gianluigi Donnarumma, die uitblonk in het PSG-team dat vorig seizoen alles won voordat hij naar Manchester City verkaste, pakte de Yashin-trofee als beste doelman.
De Engelse Europees kampioene Hannah Hampton won de prijs voor beste vrouwelijke keepster, terwijl haar bondscoach Sarina Wiegman werd gekroond tot beste vrouwen coach.