Deense trainer Thorup scoort zege in Afrikaans debuut met Al Ahly
De Deense trainer Jess Thorup beleefde een succesvol debuut in de CAF Champions League op zaterdag toen zijn team Al Ahly met 1-0 won van Aigle Noir uit Burundi in Bujumbura tijdens de eerste wedstrijd van de kwalificatieronde.
Een eigen goal besliste de tweede ronde wedstrijd in Oost-Afrika want Kanyamukenge Iragi raakte in eigen doel na een voorzet van Mohamed Hany op de 36e minuut.
Thorup volgde de Spanjaard Jose Riveiro op die in midden 2025 bij de recordhouder met 12 Afrikaanse titels kwam van de Zuid-Afrikaanse club Orlando Pirates.
Riveiro werd ontslagen na slechts één overwinning in vier wedstrijden van de Egyptische Premier League. Hij slaagde er ook niet in om Ahly voorbij de groepsfase te loodsen op het WK voor Clubs in de Verenigde Staten.
Thorup coachte eerder in Denemarken België en Duitsland. Hij werd in mei ontslagen door de Bundesliga club Augsburg.
Ahly won de Champions League in 2023 en 2024 maar voor de vierde keer lukte het niet om twee successen op rij te volgen met een record derde titel op rij.
Ze verloren van Mamelodi Sundowns op basis van uitdoelpunten in de halve finales vorig seizoen en beide clubs staan weer in de favorietenrol.
Ahly en Sundowns kregen een bye in de eerste kwalificatieronde en de Zuid-Afrikanen staan tegenover een mogelijke lastige uitwedstrijd tegen Remo Stars in Nigeria op zondag.
De andere Nigeriaanse deelnemers Rivers United liepen averij op in de laatste kwalificatieronde voor de groepsfase met 16 clubs toen ze met 1-0 verloren van Black Bulls uit Mozambique in Maputo.
Moctar Diallo een 20-jarige Senegalees was de matchwinner voor Bulls met een goal vijf minuten na rust.
Een ander uitteam dat verloor was de ervaren Afrikaanse kampioen Young Africans uit Tanzania die met 1-0 onderuit ging tegen Silver Strikers uit Malawi in Lilongwe waar Andrew Joseph op de 76e minuut de winnende goal maakte.
Uitoverwinningen voor de viervoudig kampioen Esperance uit Tunesië en het Angolese Petro Luanda zetten hen in poleposition voor de groepsfase.