Dakar viert Senegalese parade ter ere van AFCON winnaars
Duizenden fans van het Senegalese voetbal vulden de straten van Dakar op dinsdag terwijl de Leeuwen van Teranga een overwinningsparade begonnen om hun succes in de finale van de Africa Cup of Nations tegen Marokko te vieren.
De spelers en coaches toonden hun trofee vanaf een open bus die zich langzaam een weg baande door de enorme menigte.
Duizenden mensen verzamelden zich bij het beginpunt van de parade, een arbeiderswijk genaamd Patte d'Oie, gekleed in truien van het team, zingend, fluitend en blazend op vuvuzela's.
Van jong tot oud, mannen en vrouwen stonden langs de route, sommigen direct aan de straat terwijl anderen keken vanaf gebouwen of bruggen.
Enkele fans renden naast de bus terwijl die traag over de snelweg kroop, met toeschouwers die zich verdrongen voor een glimp, op auto's klommen en zelfs op reclameborden.
Veiligheidsdiensten waren ook in groten getale aanwezig.
De Senegalese spelers maken een rondgang door de hoofdstad na aankomst met een speciaal vliegtuig uit Marokko kort voor middernacht op maandag, waar ze werden ontvangen door president Bassirou Diomaye Faye, premier Ousmane Sonko en andere regeringsleden.
Senegal won de Africa Cup of Nations door gastland Marokko met 1-0 te verslaan in een chaotische finale in Rabat op zondag, waarbij de uiteindelijke kampioenen halverwege de wedstrijd het veld verlieten.
De parade voert het team door zowel arbeiderswijken als chique buurten voordat het langs de iconische kustsnelweg van de hoofdstad, de Corniche, gaat.
Daarna worden de spelers officieel ontvangen voor het presidentieel paleis in de late middag of avond.
Geluid van de overwinning
Het lawaai van fluitjes en hoorns klinkt bijna onafgebroken sinds de zege van Senegal op zondagavond, toen fans de straten vulden met getoeter, vuurwerk en het oorverdovende gebrul van vuvuzela's.
Ver van de parade doordrong een koor van vuvuzela's het centrum van Dakar op dinsdagmiddag.
Deze overwinning is de tweede titel voor Senegal, na hun succes in 2022 tegen Egypte in Kameroen. Het was de derde finale voor het team in de laatste vier edities.
Hortense Kenny nam haar vijfjarige kind mee naar Patte d'Oie om de parade te zien.
"De Leeuwen hebben een heel land trots gemaakt door het gastland onder die omstandigheden te verslaan," zei ze tegen AFP, verwijzend naar het einde van de wedstrijd.
"Nu resteert alleen nog de Wereldbeker te winnen. Met Sadio Mane is alles mogelijk," voegde ze eraan toe, verwijzend naar de grootste ster van het team.
Zijn rol als bemiddelaar tijdens de finale, hij bleef op het veld en overtuigde zijn teamgenoten terug te keren, wordt veel geprezen.
In de buurt vertelde Abdulai Sy, een 49-jarige, aan AFP dat hij zich "heel, heel blij" voelde, en dat de zege hem persoonlijk raakte met een "groot gevoel van trots om ook Senegalees te zijn".
Omstreden zege
De menigte op dinsdag leek niet onder de indruk van de controverse rond de beslissing van hun team om laat in de normale speeltijd het veld te verlaten in protest tegen een strafschop voor Marokko.
Op aansporing van Mane keerden ze terug, en een geprobeerde 'Panenka' strafschop van Marokko's Brahim Diaz werd eenvoudig gestopt door de Senegalese keeper, waarna Pape Gueye de wedstrijd besliste met een prachtige treffer in de verlenging die de Marokkaanse fans verbijsterde.
De Marokkaanse voetbalbond heeft de incidenten, inclusief protesten van Senegalese spelers en fans, gemeld aan de Confederation of African Football en FIFA.
Ver van Marokko sijpelde de lucratieven kant van voetbal zelfs door tot de straten van Dakar op dinsdag.
Amath Ndiaye, een 36-jarige straathandelaar die normaal zakdoekjes verkoopt, vertelde AFP dat hij is overgestapt op het verkopen van truien, vlaggen, vuvuzela's en fluitjes voor de duur van de AFCON en de daaropvolgende feesten.
Op dinsdag genoot hij van de wijsheid van zijn keuze.
"Het gaat goed," zei hij tegen AFP vanuit Patte d'Oie, nabij de vrolijke menigte in patriotse Senegalese kleding met wapperende vlaggen.