China legt 73 levenslange schorsingen op en straft topvoetbalclubs voor wedstrijdbelasting
De Chinese voetbalbond heeft levenslange schorsingen opgelegd aan 73 personen, waaronder de voormalige bondscoach van het nationale team Li Tie, en heeft 13 topprofessionele clubs gestraft voor wedstrijdbelasting en corruptie, zo meldde de bond op donderdag.
Onder president Xi Jinping heeft een grootschalige campagne tegen corruptie de afgelopen jaren de Chinese voetbalwereld getroffen en de verrotte toestand van het professionele spel aan het licht gebracht.
Verschillende hoge officials van de Chinese Voetbalbond (CFA) zijn ten val gekomen, terwijl tientallen spelers zijn geschorst wegens wedstrijdbelasting en gokken.
De verklaring van donderdag specificeerde niet wanneer de recent aangekondigde gevallen van wedstrijdbelasting plaatsvonden of hoe ze verliepen.
De straffen kwamen na een systematische beoordeling en waren nodig om de discipline in de sector te handhaven, de voetbalomgeving te zuiveren en eerlijke concurrentie te waarborgen, schreef de CFA op haar officiële sociale media op donderdag.
Li, een voormalig speler van Everton die het nationale team leidde van 2019 tot 2021, zit al een gevangenisstraf van 20 jaar uit wegens omkoping, na zijn veroordeling in december 2024.
Hij is nu levenslang geschorst voor alle voetbalactiviteiten, net als 72 anderen, aldus de verklaring van de CFA.
Onder hen bevindt zich Chen Xuyuan, voormalig voorzitter van de CFA, die al levenslang vastzit wegens het aannemen van steekpenningen ter waarde van 11 miljoen dollar.
Negatieve seizoensstart
De voetbalclubs die gestraft worden, zijn eveneens prominent.
Van de 16 clubs die deelnamen aan het seizoen 2025 in de hoogste Chinese Super League (CSL), zullen er 11 puntenaftrek krijgen en een boete opgelegd krijgen.
Na degradaties betekent dit dat bij de start van het CSL-seizoen 2026 in maart negen teams met negatieve punten beginnen.
Tianjin Jinmen Tiger en de runner-up van het vorige seizoen Shanghai Shenhua krijgen de zwaarste sancties, met een aftrek van 10 punten en boetes van een miljoen yuan (144.000 dollar).
Shanghai Port, kampioen van de laatste drie seizoenen, krijgt een reductie van vijf punten en een boete van 400.000 yuan, dezelfde straf als Beijing Guoan.
De CFA gaf geen details over de specifieke overtredingen van de clubs, en stelde alleen dat ze verband houden met wedstrijdbelasting, gokken en omkoping, met straffen gebaseerd op de omvang, omstandigheden, aard en maatschappelijke impact van de onregelmatige transacties.
We zullen altijd een zerotolerantiebeleid handhaven met een sterke afschrikking en hoge druk op straffen, en zullen elke overtreding van discipline of regels in het voetbal onderzoeken en aanpakken zodra ze worden ontdekt, zonder enige mildheid of coulance, aldus de CFA.
Veel professionele teams in China kampen al met financiële problemen.
Guangzhou FC, de meest succesvolle club in de geschiedenis van de CSL, ging in 2025 failliet nadat het zijn schulden niet op tijd kon aflossen voor het nieuwe seizoen.
President Xi is een voetbalfan die heeft gezegd te dromen van China als gastheer en winnaar van het WK op een dag.
China kwalificeerde zich niet voor het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten deze zomer.