China en Zuid-Korea bereiken halve finales Vrouwen Aziatisch Kampioenschap
De regerende kampioenen van China scoorden twee keer in de extra tijd om een spectaculaire halve finale tegen gastheer Australië te bemachtigen op het Vrouwen Aziatisch Kampioenschap zaterdag met een dominante Zuid-Korea die zich bij hen voegde in de laatste acht.
De onvermoeibare Shao Ziqin schoot knap in de rechterhoek in de 94e minuut in Perth en China maakte een spannende 2-0 overwinning op Taiwan compleet dankzij een eigen doelpunt van Chen Ying-hui.
Dit hield hun streven naar een recordbrekende tiende titel op koers met de zege die ook directe kwalificatie opleverde voor het WK 2027 in Brazilië.
Zuid-Korea die in 2022 tweede werd achter China verzekerde zich eveneens van deelname aan het WK met een 6-0 vernedering van Oezbekistan in Sydney.
Zij nemen het op woensdag op tegen ofwel Japan ofwel de Filipijnen in de halve finales.
China speelt dinsdag tegen de Matildas maar mist topspits Wang Shuang die voor de tweede wedstrijd op rij een gele kaart pakte.
"Natuurlijk is dat een gemis. Er komt ruimte voor een ander" zei bondscoach Ante Milicic van China.
"Deze meiden zijn zo taai. Ik zet mijn team in tegen elke tegenstander."
De kwartfinale had politieke lading door de claim van China op het zelfbestuurde eiland Taiwan dat uitkomt onder de naam "Chinese Taipei" bij internationale sportevenementen.
Dat is onderdeel van een akkoord met China dat hen toestaat mee te doen aan grote toernooien zonder zich als onafhankelijke natie te presenteren.
Het publiek van 5238 toeschouwers was verdeeld over de supportersgroepen hoewel de Taiwanese fans luider waren.
Er waren Chinese fans met vlaggen die shirts droegen met de tekst "China is mijn geloof" op de rug.
Net als China genoot Taiwan sterke steun tijdens het toernooi maar er ontstond ophef op de tribune tijdens hun laatste wedstrijd in Sydney.
Voormalig Taiwan coach Chen Kuei-jen werd uit het stadion gezet omdat hij een "Taiwan Jiayu" of "Ga Taiwan" kreet leidde.
Zaterdag leek er geen herhaling te zijn.
"Ze gaven alles op het veld en toonden hoe sterk hun wil is" zei huidig Taiwan coach Prasobchoke Chokemor over zijn team.
"Ik zei tegen hen dat ze niet verdrietig hoeven te zijn en niet hoeven te huilen."
In Sydney opende Son Hwa-yeon de score voor Zuid-Korea in de negende minuut met Ko Yoo-jin die er voor de rust een tweede bijdeed in een eenzijdige wedstrijd.
Park Soo-jeong Ji So-yun Lee Eun-young en Jang Sel-gi voegden in de tweede helft goals toe tegen een Oezbeeks team dat voor het eerst in de knock-outs van het continentale toernooi stond.
Ondanks de nederlaag hebben Taiwan en Oezbekistan nog kans op het WK.
Zij gaan naar de play-offs samen met Noord-Korea en de verliezer van de Japan-Filipijnen wedstrijd op zondag.
De winnaars van die twee duels kwalificeren zich ook automatisch voor het mondiale spektakel.