Chilwell wil critici met WK de middelvinger tonen
Verdediger Ben Chilwell van Strasbourg richt zich op het geven van "de grootste middelvinger" aan zijn critici door een plek te veroveren in de Engelse WK-selectie.
Chilwell, die in 2021 de Champions League won met Chelsea, probeert nieuw leven te blazen in zijn vastgelopen carrière na zijn vertrek uit Stamford Bridge naar Frankrijk.
De 28-jarige linksback bracht het afgelopen seizoen door op huurbasis bij Crystal Palace en treft de Eagles met Strasbourg in de UEFA Conference League op donderdag.
Chilwell scheurde zijn kruisband tijdens zijn periode bij Chelsea in 2021 en miste het WK van 2022 in Qatar door een hamstringblessure.
Naarmate zijn vorm afnam, wist hij Enzo Maresca niet te overtuigen toen de Italiaan vorig jaar de leiding nam bij Chelsea.
Chilwell belandde in Maresca's zogenaamde 'bomb squad' van ongewenste spelers voordat hij de Premier League-club verliet, eerst in een teleurstellende periode bij Palace en daarna met een permanente overstap naar de Ligue 1-club in september.
"Wat een verhaal zou het zijn als ik naar het WK ging nadat ik in de (Chelsea) bomb squad zat en iedereen me een jaar eerder had afgeschreven," vertelde Chilwell aan BBC Sport op woensdag.
"Het zou gewoon de grootste middelvinger zijn aan zoveel mensen, wat voor mij een motivatie is.
"Chelsea was eerlijk tegen me en er is geen wrok, maar natuurlijk heb ik een ego, dus het zou fijn zijn om sommige mensen ongelijk te geven."
Chilwell is een constante kracht gebleken voor Strasbourg, dat wordt geleid door de voormalige Hull-trainer Liam Rosenior.
Met 21 interlands voor Engeland gelooft Chilwell dat hij nog tijd heeft om Three Lions-coach Thomas Tuchel te overtuigen voor zijn eerste internationale optreden sinds maart 2024.
Engeland speelt twee oefeninterlands in maart voordat Tuchel zijn WK-selectie bekendmaakt voor het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
"Waarschijnlijk zeggen 99 van de 100 mensen: 'Nee, hij gaat niet, en het is onmogelijk om naar het WK te gaan'," zei Chilwell.
"(Tuchel en ik hebben) gesprekken gevoerd sinds hij de baan bij Engeland heeft. Ik probeer het goed te verwoorden, het is gezegd dat het niet uitgesloten is."