Wij gaan hem recht in de ogen kijken: Wissa gelooft dat DR Congo Ronaldo en Portugal kan uitdagen

De selectie heeft een lange voorbereiding in Europa gehad tegen de achtergrond van de ebola-uitbraak in eigen land, met oefenwedstrijden tegen Denemarken en Chili voordat ze aankwamen in Houston, waar de verstikkende luchtvochtigheid even wennen was.

Maar aan de andere kant heeft het de spelers de kans gegeven om de eerste twintig wedstrijden van het toernooi te bekijken en een idee te krijgen van het niveau van de competitie, aangezien het land sinds hun enige andere optreden als Zaïre in 1974 afwezig was.

“Je voelt je gelukkig omdat je de tijd hebt om elk team te bekijken om het toernooi te begrijpen en hoe het is om op het WK te spelen,” zei Wissa dinsdag. “We voelen nu wat spanning, maar we kijken er naar uit.

“Portugal is een van de beste teams ter wereld en ik denk dat ze strijden om het WK te winnen, dus we moeten heel sterk zijn, zowel mentaal als fysiek.”

DR Congo krijgt te maken met Cristiano Ronaldo, die Wissa goed kent uit de Premier League, nadat hij tegen hem speelde voor zijn vorige club Brentford toen de Portugese aanvaller in zijn tweede periode bij Manchester United zat.

“Hij scoorde (een penalty) tegen ons, dus ja, het wordt de derde keer dat ik tegen hem speel. Hij is een van de idolen voor elke speler, maar morgen gaan we hem recht in de ogen kijken en hopelijk winnen we van hem,” zei Wissa.

Marokko, Ivoorkust, Egypte en Kaapverdië zijn allemaal goed begonnen aan het WK en Wissa hoopt dat DR Congo die goede reeks voor het Afrikaanse continent kan voortzetten.

“Wat zij doen is de wereld laten zien dat Afrikaanse teams goed zijn. Dat is heel belangrijk. Nu hebben we tien teams die deelnemen (aan het WK) en we hebben zeker goede kwaliteit. Ik ben echt blij en tevreden met de Afrikaanse teams tot nu toe,” voegde hij eraan toe.

Wissa had een blessuregevoelig seizoen bij Newcastle United in de campagne van 2025-2026, maar kan terugkijken op hoe ver hij in zijn carrière is gekomen om op een WK te staan.

“Het is een groot voorrecht. Ik neem niets als vanzelfsprekend aan, dus ik ben heel blij met dit moment, voor mij en voor mijn familie, die me altijd hebben gesteund,” zei hij.

“Het is een groot podium voor mij, voor het Congolese team en voor de fans. Het betekent veel.”