CAF heeft absolute zekerheid dat AFCON in Marokko zal doorgaan ondanks protesten
Patrice Motsepe, voorzitter van de Confederatie van Afrikaanse Voetbal, verklaarde op maandag dat hij "volledig vertrouwen" heeft in de organisatie van de Afrika Cup of Nations 2025 in Marokko, waar al meer dan een week lang dagelijks protesten tegen de regering plaatsvinden.
Op zondag gingen Marokkaanse jongeren voor de negende opeenvolgende avond de straat op, eisend dat corruptie wordt bestreden en dat er een nieuwe regering komt.
De demonstranten eisen verbeteringen in sociale diensten, met name op het gebied van gezondheidszorg en onderwijs, en uiten onvrede over sociale ongelijkheid.
Marokko staat gepland om de Afrika Cup of Nations te organiseren van 21 december tot 18 januari op negen locaties, met 24 nationale teams die deelnemen aan het belangrijkste Afrikaanse voetbaltoernooi.
Spelers zoals de Egyptische aanvaller Mohamed Salah van Liverpool en de Marokkaanse verdediger Achraf Hakimi van Paris Saint-Germain zullen deelnemen aan het toernooi.
Tijdens een jaarlijkse bijeenkomst van Afrikaanse voetbalbestuurders in Kinshasa zei Motsepe: "Wij zijn volledig overtuigd dat de AFCON zoals gepland zal doorgaan.
"Marokko is plan A, plan B en plan C," vertelde hij aan het publiek, waar ook FIFA-voorzitter Gianni Infantino aanwezig was.
"CAF zal nauw samenwerken met de Marokkaanse regering en alle inwoners om de succesvolste AFCON in de geschiedenis te organiseren," benadrukte Motsepe, een Zuid-Afrikaanse miljardair.
Marokko was eerder gastheer van de AFCON in 1988, toen een toernooi met acht landen, maar trok zich terug als gastheer van de 2015-editie vanwege bezorgdheid over het Ebola-virus.
African Football League is van groot belang
Motsepe meldde dat CAF de African Football League wil herstarten, een competitie die in 2023 na één sterk gewijzigde editie werd stopgezet.
De Zuid-Afrikaanse club Mamelodi Sundowns won het verzwakte acht-teamtoernooi in plaats van het oorspronkelijk geplande evenement met 24 deelnemers.
"Er worden nog besprekingen gevoerd. We zijn tevreden met de vooruitgang. De African Football League is zeer belangrijk en zal worden voortgezet," zei Motsepe zonder verdere details.
Toen Motsepe in 2021 Ahmed Ahmed opvolgde als CAF-voorzitter, na een FIFA-ban wegens misbruik van functie en financiële malpraktijken, erfde hij een schuldenlast.
Hij draaide de situatie snel om en kondigde in Kinshasa een nettowinst van $9.48 miljoen aan voor het financiële jaar 2023-24, met een verwacht overschot van $28.45 miljoen volgend jaar.
"We zijn de afgelopen vijf jaar enorm succesvol geweest. De inkomsten zijn verviervoudigd. Nul tolerantie voor corruptie is essentieel. Al het geld gaat naar voetbalontwikkeling," verklaarde de voorzitter.
"De bijdragen aan lidbonden zijn verdubbeld. We willen spelers beter vergoeden en nationale teams ondersteunen. Voetbal moet in Afrika blijven groeien.
"Elke club die niet voor de groepsfase van de CAF Champions League en CAF Confederation Cup kwalificeert, ontvangt $100,000. Dit helpt bij transportkosten en andere uitgaven."