Britse premier waarschuwt Abramovich dat de klok tikt over fonds uit Chelsea verkoop
De Britse premier Keir Starmer waarschuwde op woensdag de voormalige eigenaar van Chelsea Roman Abramovich dat de tijd dringt voor het bevroren bedrag van 2,5 miljard pond 3,4 miljard dollar dat afkomstig is uit de verkoop van de club en bedoeld is om slachtoffers van de oorlog in Oekraïne te helpen.
Tijdens een toespraak in het parlement richtte Starmer zich tot Abramovich en zei hij: "Houd je aan de belofte die je hebt gedaan en betaal nu en als je dat niet doet dan zijn we bereid om naar de rechter te stappen zodat elk pondje terechtkomt bij degenen wiens levens zijn verwoest door Poetin zijn illegale oorlog."
Ministers gaven in juni aan dat ze gefrustreerd waren door het uitblijven van een akkoord met Abramovich over de bestemming van de opbrengst van de verkoop in mei 2022.
De Britse regering wil dat het geld gebruikt wordt voor humanitaire doelen in Oekraïne maar de oligarch eist dat het dient voor alle slachtoffers van het conflict inclusief die in Rusland.
Een consortium onder leiding van de Amerikaanse zakenman Todd Boehly nam de Premier League club over nadat Abramovich sancties opgelegd kreeg na de invasie van Oekraïne door de Russische president Vladimir Poetin.
Het bevroren geld staat op een Britse bankrekening.
Het behoort nog steeds juridisch toe aan Abramovich en kan niet verplaatst worden zonder een vergunning van het Office of Financial Sanctions Implementation.
Maar Starmer deelde de wetgevers op woensdag mee dat de regering nu zo een vergunning afgeeft.
"Ik kan aankondigen dat we een vergunning afgeven om 2,5 miljard pond over te maken uit de verkoop van Chelsea Football Club dat bevroren is sinds 2022" zei hij.
"Mijn boodschap aan Abramovich luidt als volgt: de klok tikt" voegde de premier eraan toe.
De 59 jarige Russisch Israelische miljardair kocht de club in 2003 en had in 2021 een geschat vermogen van 14,5 miljard dollar.
Chelsea beleefde onder Abramovich zijn meest succesvolle periode ooit met twee Champions Leagues vijf Premier Leagues vijf FA Cups twee Europa Leagues en een Club World Cup.