Bosnië en Herzegovina verslaat Wales op strafschoppen en speelt play-off finale tegen Italië
Na een kippenvelversaande versie van het Welsh volkslied Hen Wlad Fy Nhadau bijna gaf Wales ster Harry Wilson de thuissupporters een feestelijk doelpunt toen hij een gebogen schot loste dat tegen de verre paal belandde tot verlichting van de Bosnische fans in een bruisante hoek van het Cardiff City Stadion.
De bezoekers waren zeker klaar voor de strijd en wilden er een fysiek duel van maken wat leidde tot een onderbroken eerste helft maar kansen creëerde voor Wales uit standaardsituaties.
Wilson dreigde vanuit een van de vele vrije trappen voor de thuisploeg en dwong Nikola Vasilj om de bal weg te slaan bij de korte hoek waardoor de spannende wedstrijd halverwege nog steeds zonder goals eindigde.
Met de woorden van Craig Bellamy's rustpraat nog in zijn oren had Daniel James slechts zeven minuten in de tweede helft nodig om door te breken met een krachtig schot van afstand dat het dak eraf blies in de Welsh hoofdstad.
De aanvaller van Leeds United rende op de losse bal af en zijn keuze om vroeg te schieten verraste Vasilj die op het cruciale moment leek uit te glijden.
Vol goede moed na zijn elfde interlanddoelpunt ging James pijnlijk dichtbij een verdubbeling van de voorsprong met een linksbenig schot dat via een afwijking tegen de lat vloog.
Voelend dat hun WK droom wegglipte moesten de Bosniërs uit hun schulp komen en meer aanvallend spelen wat al snel leidde tot een kopbal van Ermedin Demirovic die Karl Darlow een wanhopige redding ontlokte op volle lengte.
Helaas voor de Welsh keeper werden die heldendaden snel vergeten toen hij de verkeerde keuze maakte om naar een hoekschop in de 86e minuut te komen die knap werd ingekopt door routinier Edin Dzeko die de wedstrijd naar verlenging stuurde met zijn zesde goal in de laatste zes interlands.
De twee teams namen een korte pauze voordat ze de strijd hervatten in de eerste helft van de verlenging waarin Tarik Muharemovic met een laatste duik een kopbal van Wilson blokkeerde op de doellijn. De vastberaden Draken waren sterker in de laatste vijftien minuten maar Bosnië hield stand om een strafschoppenreeks af te dwingen die zou beslissen welk team mocht blijven dromen van een zomer in Noord Amerika.
Darlow stopte de eerste worp in de zenuwslopende serie maar Brennan Johnson schoot over voordat Vasilj een penalty van Neco Williams knap pakte wat de weg vrijmaakte voor Kerim Alajbegović om de winnende trap binnen te schieten en de Bosnische fans in extase te brengen terwijl hij de Welsh hoop op een tweede WK op rij verpletterde.
Hiermee hield de tiener ook de kans levend voor Bosnië om hun tweede WK finale als onafhankelijke natie te bereiken.