Bolivia keert wedstrijd om tegen Suriname en treft Irak voor WK-kans
Bolivia gold voor de wedstrijd als favoriet en hield Suriname ver uit de buurt van de bal in de beginfase maar had na het eerste kwartier nog niets te tonen voor hun overwicht in balbezit. Toch zorgde de dominantie van La Verde bijna voor de openingsgoal na 22 minuten.
Met te veel ruimte en tijd om een kanonsschot van buiten het strafschopgebied te lossen raakte Roberto Fernandez de handen van Etienne Vaessen maar de Surinaamse keeper wist het schot op een of andere manier langs de paal te keren.
Vaessens knappe redding leek even later cruciaal maar ondanks dat hij geen verdediger in de buurt had kopte Joel Piroe zijn een op een kans hoog over. Als de fans dachten dat de spits van Leeds United de score zou openen dan waren ze zeker dat het korte schot van Myenty Abena dat zou doen.
De Surinaamse verdediger kon zijn ogen niet geloven toen Guillermo Viscarra een miraculeuze save van dichtbij maakte en de rust werd bereikt met 0 0.
Toch kon Viscarra niets doen om te voorkomen dat Suriname na slechts drie minuten in de tweede helft op voorsprong kwam. Een chaotisch moment in het strafschopgebied werkte in het voordeel van Liam van Gelderen die de bal intuïtief langs de Boliviaanse keeper tikte en de vreugde met zijn uitgelaten teamgenoten deelde.
Om tenminste verlenging af te dwingen moest Bolivia in actie komen en kort na het uur dwong Miguel Terceros Vaessen tot een nieuwe ingreep met een eenvoudig schot recht op de keeper van Groningen.
De frustratie van Terceros sloeg om in vreugde in de 72e minuut toen invaller Moises Paniagua de bal met de punt van zijn schoen in de benedenhoek duwde. Ongelooflijk genoeg draaide Bolivia de wedstrijd volledig om acht minuten later toen Abena onhandig een overtreding maakte op een andere invaller Juan Godoy waardoor Terceros de strafschop feilloos omzette voor de zege.
Deze epische overwinning brengt Bolivia nu op één stap afstand van hun eerste WK-deelname in meer dan dertig jaar sinds ze toevallig bij de editie van 1994 in Amerika aanwezig waren.
Aan de andere kant moet Suriname minstens vier jaar wachten om opnieuw te jagen op hun debuut op het hoogste niveau van het internationale voetbal.