Bepaalde Montella noemt zijn spelers echte mannen terwijl Turkije zich opmaakt voor duel met Kosovo
"Terwijl ik deze woorden uitspreek die voor mij heel belangrijk zijn en recht uit mijn hart komen is mijn eerste gedachte onze voetballers zijn echte mannen" zei Montella tijdens een persconferentie op maandag.
"Ik nam het roer over als hoofdcoach in een erg lastige periode Mijn spelers hebben mij gesteund. Ze zijn altijd een vechtende groep geweest.
"Ze beseffen dat het niet alleen hun eigen namen zijn die op hun rug staan. Het zijn de namen van miljoenen Turken en kinderen."
De voormalige spits van AS Roma werd in 2023 bondscoach van Turkije en hielp hen kwalificeren voor het EK 2024. Nu staat hij op het punt het land naar het WK te leiden na 24 jaar afwezigheid.
"Iedereen voelt de druk. Dit is een finale. We zijn er 24 jaar niet geweest maar de meeste van onze spelers waren toen nog niet eens geboren" zei de 51-jarige Montella.
"Als we 24 jaar niet konden gaan is dat niet hun schuld. Dit keer willen we erheen we zullen ons best doen voor ons land."
Turkije wacht een zware opgave in Pristina waar Kosovo voor het eerst probeert te kwalificeren na een 4-3 overwinning op Slowakije in de halve finale van vorige week.
"Er resteert nog één wedstrijd om het WK te halen. Het gaat niet om kwaliteit wie met meer hart speelt wint. We zijn ons daarvan bewust en we staan klaar" zei aanvoerder Hakan Calhanoglu van Turkije. "Ik herinner me onze eerste wedstrijd tegen Kosovo ik was erbij. Ze zijn heel sterk en hebben goede spelers."
Montella geniet al groot respect in het Turkse voetbal omdat hij het nationale elftal nieuw leven heeft ingeblazen en als zijn team dinsdag wint bereikt hij heldenstatus.
"In mijn hart draag ik het feit dat dit land me behandelt als een van de eigen. Van dag één tot nu toe heb ik de steun van de Turkse Voetbalbond TFF gevoeld" zei hij.
"De cultuur waarin ik ben opgegroeid en de cultuur die ik in Turkije heb ontmoet lijken ongelooflijk op elkaar. Ik kan denken als een Turk. Ik eet als een Turk. Ik gedraag me als een Turk. Daarom voel ik me een Turk."