Barca wint overtuigend bij Elche en vergroot voorsprong in La Liga
Barcelona won met 3-1 bij Elche en nam daarmee vier punten voorsprong bovenaan in La Liga op zaterdag, dankzij treffers van Lamine Yamal, Ferran Torres en Marcus Rashford.
Het team van Hansi Flick creëerde nog veel meer duidelijke kansen in een boeiend duel, maar de lat en wat slordig afwerken voorkwamen een veel grotere zege.
Real Madrid van Alvaro Arbeloa, op de tweede plaats, ontvangt Rayo Vallecano op zondag met als doel de kloof weer naar één punt te verkleinen.
Elche, twaalfde in de ranglijst, heeft dit seizoen verrassend goed gepresteerd en maakte zelf ook sterke kansen in het Martinez Valero stadion, maar Barca bleek te sterk, ook al miste men niet alles.
We pakten drie punten extra en we blijven als team groeien, dat is heel belangrijk want we hebben ons hoogste niveau nog niet bereikt, denk ik, zei Barca middenvelder Frenkie de Jong tegen Movistar.
Normaal beschikken we over spelers die goed afronden, soms mis je een kans, maar het belangrijkste is dat we ze wel creëren.
De tienerster Yamal opende de score na zes minuten, nadat Dani Olmo hem vrij voor het doel had gestuurd.
De achttienjarige omspeelde doelman Inaki Pena, een ex Barca speler, kalm en schoot binnen. Olmo stond dicht bij een verdubbeling, maar raakte de bovenkant van de lat met een schot vanaf de rand van het strafschopgebied.
Na een liesblessure die Yamal het eerste deel van het seizoen plaagde, is hij de laatste weken terug op zijn beste niveau.
Elche kwam op gelijke hoogte met een knap uitgevoerde aanval, waarbij Alvaro Rodriguez achter de hoge linie van Barca kwam en langs Joan Garcia schoot.
Torres had het voordeel voor de Catalanen moeten herstellen, maar in een komisch moment raakte hij de lat vanaf dichtbij en devieerde de rebound direct tegen de paal.
De Spaanse international maakte het goed door hard raak te schieten na goed voorbereidend werk van De Jong, die Pena uit zijn goal lokte en Torres vond, die alleen maar hoefde binnen te tikken.
Fermin Lopez, Raphinha en Torres lieten allemaal goede mogelijkheden liggen voor meer goals, terwijl Barca makkelijk gevaar stichtte, met Elche coach Eder Sarabia, een oud assistent van Barca onder Quique Setien, die vasthield aan zijn open speelstijl.
Normaal zakken teams diep in tegen ons, maar Elche is dapper, ze spelen goed en zo is het leuker voor het publiek om te kijken, voegde De Jong toe.
Rashford miste ook een kans na zijn invalbeurt voor Raphinha in de rust, hij krulde de bal voorbij de paal tijdens een doorloop.
De Engelse vleugelaanvaller, gehuurd van Manchester United, scoorde wel de derde voor Barca, zijn tiende van het seizoen in alle competities, nadat een voorzet van Yamal geblokt werd en perfect voor zijn voeten viel.