Barça verslagen bij Real Sociedad terwijl de strijd om de titel in La Liga intenser wordt
Real Sociedad heeft de titelverdedigingsdromen van Barcelona een flinke deuk bezorgd door een onverwachte 2-1 zege in La Liga te boeken op zondag, dankzij Gonçalo Guedes, wat de ploeg van Hansi Flick voor het eerst in twaalf duels een nederlaag opleverde.
Alexander Sørloth kopte Atletico Madrid naar een krappe 1-0 overwinning op Alaves op zondag in La Liga, waardoor ze nu gelijk staan met Villarreal op de derde plaats.
Barcelona, dat vier keer de paal raakte en twee treffers ongeldig had, leidt nu slechts met één punt op aartsrivaal Real Madrid bovenaan de ranglijst, nadat de ploeg van Álvaro Arbeloa op zaterdag Levante versloeg.
Mikel Oyarzabal zette de gastheren op voorsprong, en kort nadat Marcus Rashford voor Barcelona had gelijkgemaakt, scoorde Guedes het winnende doelpunt.
La Real, dat nu vier wedstrijden ongeslagen is onder de nieuwe Amerikaanse coach Pellegrino Matarazzo, zag Carlos Soler laat rood krijgen maar hield stand en klom zo naar de achtste positie.
Ik heb tegen het team gezegd dat we goed speelden, maar pech hadden, sommige dagen zijn zo en je weet niet waarom je verliest, maar dit is één dag en nu moeten we ons richten op de volgende wedstrijd, zei Flick tegen de pers.
Doelman Alex Remiro van La Real stopte diverse cruciale schoten en hield Barcelona op afstand.
Drie mooie punten en een sterke wedstrijd, zei Remiro.
We zijn het jaar sterk begonnen, dit is de energie die we hebben, zo zijn we veranderd onlangs.
In een hectisch begin van een boeiend duel in het regenachtige Reale Arena werden bij beide teams doelpunten afgekeurd.
La Real scoorde al binnen dertig seconden toen Oyarzabal de voorzet van Guedes binnen kopte, maar hij stond buitenspel.
Aan de overkant ramde Fermín López van Barcelona van afstand raak, maar Dani Olmo had in de voorbereiding een overtreding gemaakt, dus het telde niet.
Met tieneraanvaller Lamine Yamal in topvorm drong Barca vaak aan via de rechterflank.
Yamal zag zelf een goal afgekeurd door een krappe buitenspelbeslissing, voordat Sociedad tegen de verhouding in op voorsprong kwam.
Oyarzabal ramde de voorzet van Guedes met een kanonshot in de korte hoek bij keeper Joan García.
Remiro redt de meubelen
Barcelona zette in de tweede helft de druk op en Real Sociedad moest het hebben van Remiro en de lat om de Catalanen buiten te houden.
Olmo knalde via een voorzet van López tegen de paal, waarna Remiro een knappe redding deed op de middenvelder.
Remiro tikte daarna een kopbal van invaller Robert Lewandowski tegen de lat, de redding van de avond.
Een andere invaller van Barca, Rashford, maakte uiteindelijk gelijk door na zeventig minuten de voorzet van Yamal binnen te koppen.
De gastheren pakten echter direct weer de leiding terug nadat keeper García van Barca een schot van Carlos Soler loste, waarna de middenvelder de rebound oppakte en voor Guedes voorzakte, die La Real weer op voorsprong zette.
Ze hadden een derde kunnen maken toen García ver uit zijn doel stond en Oyarzabal's schot geen kans had, maar Pau Cubarsí kopte het van de lijn.
Barcelona miste op een haar na de gelijkmaker toen João Cancelo, bij zijn tweede debuut voor de club, voorzette op Jules Koundé, wiens kopbal de lat raakte.
Soler kreeg rood voor een grove overtreding op Pedri, waarna negen minuten extra tijd werden toegevoegd.
Rashford raakte rechtstreeks uit een hoekschop de paal terwijl Barca tot het einde doordrukte, maar het net bleef leeg.
Ik denk dat we vandaag wonnen verdienden, we hadden veel kansen, maar uiteindelijk moet je ze maken, zei Barca-middenvelder Frenkie de Jong tegen DAZN, waarna hij klacht had over scheidsrechter Jesús Gil Manzano.
De middenvelder vond de referee arrogant, en Flick beaamde dat.
Ik wil geen energie verspillen aan hem, zei Flick over Gil Manzano. Frenkie heeft gelijk.
La Real-coach Matarazzo prees het hart van zijn team, maar gaf toe dat ze wat geluk hadden en dankbaar was voor Remiro's ingrepen.
Een kwaliteitskeeper is geen geluk, dus het is een combinatie, zei hij.
Na een puntendeling in de vorige competitiewedstrijd bij Sociedad, kwam Diego Simeone's Atletico terug op het winnende pad met het doelpunt van Sørloth, waardoor ze zeven punten voorsprong hebben op Espanyol op de vijfde plaats.
Na een gespannen eerste helft nam Atletico vroeg in de tweede helft de leiding, met Sørloth die hoog opsprong om de voorzet van Pablo Barrios binnen te koppen en de score te openen.
Het was het derde doelpunt van de Noorse spits in zijn laatste drie duels in alle competities.
Hij is in zijn meest constante periode sinds hij bij de club kwam, zei Atletico-coach Simeone.