Barça spitsen missen scherpte bij komst van Villarreal
Barcelona ontvangt Villarreal dat goed presteert op zaterdag met als doel hun leidende positie in La Liga te verstevigen terwijl er zorgen zijn over de vorm van spitsen Robert Lewandowski en Ferran Torres.
Trainer Hansi Flick heeft dit seizoen gewisseld tussen de ervaren Pool en de Spanjaard om de aanval te leiden maar geen van beiden heeft overtuigd.
De voormalige ster van Bayern München Lewandowski van 37 jaar is dit seizoen snel in vorm afgenomen en heeft ook last gehad van blessures terwijl Torres van 25 jaar op weg is naar een persoonlijk record aan goals maar de meeste daarvan vielen in een sterke periode eind vorig jaar.
De Catalaanse reus heeft duidelijke problemen in de verdediging omdat tegenstanders hun hoge lijn steeds vaker uitbuiten maar vorig seizoen scoorden ze genoeg om hun zwaktes te compenseren en ze wonnen een binnenlandse treble.
Vleugelspelers Lamine Yamal en Raphinha behoren tot de besten ter wereld op hun posities maar welke keuze Flick ook tussen hen plaatst die heeft het moeilijk gehad in 2026.
Torres heeft slechts drie goals in zijn laatste vijftien wedstrijden in alle competities en zijn algehele spel schiet tekort hij kan niet effectief bijdragen terwijl Barça aanvallen opbouwt en verliest vaak de bal.
Lewandowski heeft vijf goals in zijn laatste achttien duels maar lijkt minder mobiel dan voorheen en is soms een bijrolspeler.
Met zoveel wedstrijden is wisselen bij de spits normaal en ik denk dat Ferran en ik kunnen profiteren van de huidige situatie zei Lewandowski deze week tegen het Poolse tijdschrift Pilka Nozna.
Als je om de drie dagen negentig minuten speelt draait je leven om herstel nu is de balans iets beter Ik ben moe maar niet uitgeput.
Barça leidt nog steeds La Liga in goals met 67 maar die komen van overal tien verschillende spelers hebben er twee of meer gemaakt en niemand heeft meer dan Torres met twaalf.
In tegenstelling tot de centrumspitsen van Barça leidt Kylian Mbappe van Real Madrid ondanks aanhoudende knieproblemen de topscorerslijst in Spanje met 23 en in de Champions League met 13.
Mbappe is de beste spits ter wereld gaf Flick toe in januari Hij heeft heel veel goals gemaakt en is een speler van wereldklasse.
Het team van Flick leidt La Liga met een punt voorsprong voor het bezoek van Villarreal Madrid volgt met een punt achterstand en ontvangt Getafe op maandag.
De Duitse trainer heeft Engelse international Marcus Rashford niet vaak op die positie gebruikt de huurling van Manchester United geeft de voorkeur aan spelen vanaf links.
Maar met Raphinha fit en in vorm na een blessureperiode zou Rashford van gedachten kunnen veranderen en zien dat optreden als nummer negen zijn beste kans is op meer speelminuten.
Rashford is dit seizoen effectief geweest voor Barça zij het meer in assists dan in goals hij leverde dertien voor zijn ploeggenoten terwijl hij er zelf tien maakte in vierendertig wedstrijden in alle competities.
Met wat rust terwijl andere teams meedoen aan de play-offronde van de Champions League hoopt Flick dat een relatief rustige twee weken zijn team goed zal doen.
Het is belangrijk dat we deze twee weken hebben om een beetje te rusten maar ook om te focussen op de volgende wedstrijd tegen Villarreal die ook een zware zal worden zei Flick.
Daarna hopelijk om de drie of vier dagen een wedstrijd dus het is belangrijk om deze twee weken te hebben.
Villarreal volgt Barça met tien punten en hoewel hun titelchances zijn geslonken zouden ze kunnen herleven met een verrassende zege in Camp Nou.
Speler om op te letten Pablo Fornals
De voormalige middenvelder van West Ham Fornals van 30 jaar beleeft mogelijk zijn beste seizoen ooit bij Real Betis dat op zondag stadsrivaal Sevilla ontvangt De Spaanse international scoorde de openingsgoal in de eerste ontmoeting dit seizoen toen Betis met 2-0 won uit en ze willen dat thuis verdubbelen.
Belangrijke stats
8 wedstrijden zonder zege voor Espanyol
9 rode kaarten in La Liga sinds zijn komst voor Getafe verdediger Djene Dakonam die de uitwedstrijd bij Real Madrid mist
10 goals voor Atletico Madrid spits Alexander Sorloth in 2026 in alle competities
Programma
Vrijdag alle tijden GMT
Levante v Alaves 2000
Zaterdag
Rayo Vallecano v Athletic Bilbao 1300 Barcelona v Villarreal 1515 Mallorca v Real Sociedad 1730 Real Oviedo v Atletico Madrid 2000
Zondag
Elche v Espanyol 1300 Valencia v Osasuna 1515 Real Betis v Sevilla 1730 Girona v Celta Vigo 2000
Maandag
Real Madrid v Getafe 2000