Australië kampt met tegenslag Catley en Raso uitgeschakeld voor kwartfinale Aziatisch Kampioenschap
Australië liep donderdag een tegenvaller op doordat topspeelsters Hayley Raso en Steph Catley niet kunnen meedoen aan de kwartfinale van het Vrouwen Aziatisch Kampioenschap tegen Noord-Korea in Perth.
De gastheren staan al voor een zware opgave tegenover een jeugdige en fysiek sterke ploeg die zes plekken hoger staat op de wereldranglijst op plaats negen.
De verdedigster van Arsenal Catley en de spits van Eintracht Frankfurt Raso kampen beiden met hersenschuddingklachten en coach Joe Montemurro meldde dat ze niet zullen spelen.
"Ze herstellen goed. Ze waren heel dichtbij maar ze maken geen deel uit van de selectie tegen Noord-Korea" zei hij tegen journalisten voor de wedstrijd van vrijdag in het Perth Rectangular Stadium.
"We hebben voldoende reserves in ons team en we vertrouwen op de invallers om het verschil te maken.
"We geloven echt dat als we ons spel goed uitvoeren het wel goedkomt."
Courtney Nevin zal waarschijnlijk Catley vervangen terwijl Amy Sayer een mogelijke vervanger is voor Raso.
Australië streeft ernaar de trofee voor het eerst sinds 2010 te winnen.
Aanvoerster Sam Kerr de enige overlevende van het team dat Noord-Korea in de finale op strafschoppen versloeg zei dat ze weten wat ze kunnen verwachten van de tegenstanders.
"Ze rennen veel ze zijn agressief en geven nooit op" zei de spits van Chelsea.
"Elke keer dat we tegen ze speelden was het lastig. Ze zijn fel in de pressing en gaan voluit. Het wordt een zware wedstrijd.
"En ik denk dat morgen als we niet klaar zijn voor de strijd we verliezen. Maar we moeten er klaar voor zijn."
De laatste keer dat de teams elkaar troffen was in 2016 tijdens de kwalificatie voor de Olympische Spelen in Rio waar Australië met 2-1 won met goals van Michelle Heyman en Katrina Gorry beiden nu in de selectie.