Atlético trainer Simeone steunt Spurs ster Romero
Atlético Madrid trainer Diego Simeone zei dat hij een "grote fan" is van Cristian Romero terwijl hij de Spurs aanvoerder verdedigde die onder vuur ligt voor de return in de achtste finales van de Champions League op woensdag.
Simeone werd vorig jaar aan een transfer voor Romero gekoppeld maar de Argentijnse centrale verdediger tekende uiteindelijk een nieuw contract dat hem tot 2029 bij Tottenham houdt.
Ondanks dat nieuwe contract is Romero dit seizoen een bron van controverse geweest.
Hij kreeg twee rode kaarten wat kritiek opriep over zijn gebrek aan discipline en hij deed ook scherpe uitspraken over het clubbestuur op sociale media.
Simeone werd tijdens een persconferentie voor de Champions League wedstrijd in Noord Londen naar Romero gevraagd en hij begon een krachtige verdediging van zijn landgenoot.
"Ik spreek vanuit het perspectief als Argentijnse fan. Ik bewonder zijn persoonlijkheid zijn karakter zijn verdedigende werk en zijn vaardigheden met de bal" zei Simeone tegen de journalisten op dinsdag.
"Als fan van Argentinië heb ik hem vaker zien spelen voor het nationale team dan voor Spurs maar ik ben zeker een grote fan van hem."
De verwachte beschikbaarheid van Romero voor de wedstrijd tegen Atlético is een boost voor het worstelende Tottenham dat minstens elf spelers moet missen in de return.
Atlético is een duidelijke favoriet om door te gaan naar de kwartfinales na de 5 2 zege op Tottenham in Madrid vorige week.
Dat was het dieptepunt van een rampzalig seizoen voor Tottenham dat slechts één punt boven de degradatiezone in de Premier League staat terwijl het vecht om voor het eerst sinds 1977 78 niet in de tweede divisie te belanden.
Tottenham dat zondag een 1 1 gelijkspel redde bij Liverpool richt zich meer op overleven dan op doorgaan in de Champions League.
Maar Simeone waarschuwde zijn team om de ploeg van Igor Tudor niet te onderschatten in het Tottenham Hotspur Stadium.
"We willen de wedstrijd morgen in de richting sturen die we willen" zei hij.
"We zullen onze gebruikelijke intensiteit hebben zoals thuis we willen vanaf het begin druk zetten maar Tottenham wil ook vanaf het begin druk zetten en een show opvoeren voor hun fans."