Atlético klimt naar derde plek met simpele zege bij Girona

Atlético Madrid steeg naar de derde positie in La Liga door een makkelijke 3-0 overwinning op Girona op zondag.

Het team van Diego Simeone ging Villarreal, op de vierde plaats, voorbij, terwijl de koploper Barcelona later op de dag bij hen speelt.

Een schitterend schot van ver van Koke, een afgeraakt schot van Conor Gallagher en een laat doelpunt van Antoine Griezmann brachten Atlético op zes punten van Barça.

Atlético boekte zo een vierde zege op rij in alle competities, op een vrij rustige middag in het bescheiden Montilivi stadion van Girona.

"Ik ben trots op het werk dat we vandaag hebben verricht," zei Koke tegen Movistar.

"Het team zet stappen vooruit en doet de dingen die we moeten doen."

Marcos Llorente keerde welkom terug in de basis van Atlético na zijn blessure, en het elftal van Simeone leek nooit in de problemen te komen tegen de ploeg op de achttiende plaats.

Koke opende de score met een hard schot in de bovenhoek, toen de bal voor zijn voeten viel buiten het strafschopgebied, zijn vijftigste goal voor Atlético.

"Ik schiet niet vaak, ik geef liever assists," gaf Koke toe.

"Maar toen de bal zo lag, dacht ik alleen aan schieten en gelukkig ging hij erin."

Girona stond bijna gelijk, maar een fantastische redding van de Sloveense keeper Jan Oblak van Atlético voorkwam dat, door een schot van Axel Witsel weg te slaan.

De ex-Atlético speler schoot van zeven meter op doel, maar Oblak reageerde bliksemsnel om het schot te stoppen.

De oud-Chelsea middenvelder Gallagher scoorde de tweede vlak voor rust na een vloeiende Atlético aanval, waarbij zijn schot Vitor Reis raakte en zo bij de korte hoek binnenging.

Oblak maakte nog een cruciale save om Alex Moreno te stoppen met nog een kwartier te spelen, en zo de twee goal voorsprong te behouden.

Griezmann, die vaak als invaller speelt, maakte de zege af met een rustige afwerking laat in de wedstrijd, zijn tweede doelpunt in twee duels.