Atlético benut Tottenham's Champions League ramp
Atlético Madrid maakte optimaal gebruik van de foutenrijke prestatie van Tottenham in de Champions League en behaalde een overtuigende 5-2 overwinning in de eerste wedstrijd van de achtste finales op dinsdag.
De ploeg uit de Premier League stond na 22 minuten al 4-0 achter door drie duidelijke missers, waaronder twee van doelman Antonin Kinsky, die leidden tot de eerste drie treffers van de gastheren in het Metropolitano-stadion.
Julian Alvarez scoorde twee keer voor het team van Diego Simeone, terwijl Marcos Llorente, Antoine Griezmann en Robin Le Normand eveneens raak schoten in de Spaanse hoofdstad.
Pedro Porro scoorde een tegentreffer voor de bezoekers en Dominic Solanke maakte er nog een, waardoor ze hun zesde nederlaag op rij in alle competities leden, maar toch een klein beetje hoop behielden voor de return.
"Helaas gebeurde het in deze belangrijke wedstrijd, die fouten. We betaalden de prijs voor die slechte start, het was te veel voor ons," zei interim-coach van Spurs Igor Tudor.
Tudor had aangegeven dat hij de wedstrijd zag als een kans om oplossingen te vinden voor de vele problemen van het team, terwijl de club zich vooral richt op het vermijden van degradatie uit de Premier League.
De Kroaat koos voor de 22-jarige Tsjechische doelman Kinsky boven Guglielmo Vicario, voor zijn eerste optreden sinds oktober vorig jaar, aangezien de club uit Noord-Londen in elk van de negen voorgaande Premier League-duels twee goals had geïncasseerd.
Die keuze pakte meteen averechts, toen Kinsky uitgleed bij een pass vanaf de achterhoede en de bal rechtstreeks naar Ademola Lookman speelde.
De Nigeriaanse vleugelaanvaller vond Alvarez die de bal voorlegde op Llorente voor een eenvoudige goal na slechts zes minuten, vier minuten langer dan de tijd die ze nodig hadden om een goal te incasseren tegen Liverpool in de Champions League-finale van 2019 in datzelfde stadion.
Wat al snel uitmondde in een reeks blunders voor de toeschouwers, inclusief oud-Tottenham-coach Mauricio Pochettino, zagen de Spurs twee goals incasseren in twee minuten en zo op 3-0 achterstand komen.
Micky van de Ven ging onderuit, waardoor Griezmann kon doorbreken en de tweede goal voor Atlético maakte, voordat Kinsky weer een ernstige fout beging.
De doelman, die zijn debuut maakte in het toernooi, raakte de bal verkeerd bij een pass en die rolde naar Alvarez, die hem in een leeg doel schoot.
Tudor greep in door Kinsky na 17 minuten te vervangen door Vicario, terwijl de fans van Atlético de aangeslagen doelman juichend uitjoelden.
"Het team staat achter hem, ik ook, hij snapt de situatie en waarom hij eruit ging," zei Tudor tegen de pers.
"Ik coach al 15 jaar, ik heb dit nog nooit gedaan. Het was nodig om hem en het team te beschermen."
Vicario stopte een knappe redding op een kopbal van Pape Sarr die in eigen doel dreigde te gaan, maar Le Normand kopte de rebound binnen voor de vierde goal van Atlético binnen 22 minuten.
Vier minuten later reageerde Pedro Porro door te scoren na een combinatie met Richarlison en zo de golf van tegenslagen te breken.
Vicario pareerde een schot van Lookman, Llorente schoot naast en Cristian Romero raakte de paal met een kopbal aan de andere kant, voordat een wilde eerste helft zonder verdere goals eindigde.
Spurs behouden minimale hoop
Tudor bracht Conor Gallagher na rust binnen tegen zijn oude club, met een warm onthaal van de Atlético-fans voor de middenvelder.
Ze juichten nog harder enkele minuten later toen Alvarez de vijfde binnenkopte na een counter van Griezmann, nadat Jan Oblak een sterke redding had gedaan op Richarlison.
Spurs scoorden nog een keer terug toen Atlético-doelman Oblak zelf een fout maakte met een slechte pass recht op Porro, en invaller Dominic Solanke hard uithaalde.
Ondanks een betere prestatie na de rust was er geen comeback mogelijk voor Spurs op deze avond, die alle vier de wedstrijden hebben verloren sinds Tudor in februari Thomas Frank verving en op de 16e plaats staan in de Premier League.
In de blessuretijd botsten Joao Palhinha en Romero lelijk met de hoofden en beide moesten gewisseld worden, wat de zorgen van Spurs vergrootte.
Solanke's goal gaf hen een klein beetje perspectief in de tweestrijd, maar de aankomende Premier League-duels tegen Liverpool en Nottingham Forest, aan weerszijden van de return, zijn duidelijk prioriteit met het behoud van de eredivisie op het spel.
Atlético heeft grotere dromen, na finales in 2014 en 2016 als runner-up, en hunkert naar een eerste zege in het toernooi.
"Ik ben erg blij met de overwinning en de drietreviger voorsprong, maar er komen nog 90 minuten," zei Alvarez tegen Movistar.
"Zij maakten fouten, we wisten die te benutten en we drukten goed om dat te bevorderen."