Aston Villa wil meer zijn dan een misschienteam in de jacht op Europa League succes

Aston Villa aanvoerder John McGinn wil dat zijn team wordt herinnerd als meer dan een "misschienteam" in hun streven naar glorie in de Europa League.

Villa heeft onder trainer Unai Emery diverse opvallende seizoenen beleefd, waarbij ze zich lieten gelden aan de top van de Premier League en de kwartfinales van de Champions League bereikten.

Maar de club uit Birmingham, winnaar van de Europacup in 1982, heeft echter geen trofeeën om te tonen voor hun recente inspanningen en McGinn is vastbesloten om een prijs terug te brengen naar Villa Park.

De Schotse middenvelder, die woensdag sprak op de vooravond van de return in de achtste finales van de Europa League thuis tegen Lille, terwijl Villa met 1-0 voorstaat na de heenwedstrijd in Frankrijk, zei: "Dat is wat de trainer ons heeft ingeprent. 

"Hij is een trainer met een reputatie van niet alleen dicht bij de finish komen, maar eroverheen gaan.

"Dus we willen geen misschienteam zijn. We willen geen team zijn waarvan men zegt: 'Ze waren niet slecht'. We willen iets om voor te laten zien.

"En we weten dat er verwachtingen zijn en dat we een van de favorieten zijn om de competitie te winnen. 

"We zijn ons daarvan bewust, maar het is aan ons om prestaties en resultaten te leveren die aantonen waarom we een van de favorieten zijn, gebaseerd op hoe we de afgelopen jaren hebben gespeeld, zowel in de competitie als in Europa."

Villa heeft echter slechts twee van de laatste negen wedstrijden in alle competities gewonnen. Maar Emery, drie keer winnaar van de Europa League als hoofdtrainer van de Spaanse club Sevilla, zei dat de vorm van zijn huidige team in context moet worden geplaatst.

"Het (onze vorm) kan een beetje vreemd aanvoelen, maar we spelen de return in de achtste finales van de Europa League, en toen we hier drieenhalf jaar geleden arriveerden, was dat op dat moment een droom," legde hij uit.

"Wauw, het was zo moeilijk om te denken dat we het zo snel zouden kunnen bereiken in de tijd die we hebben," voegde de 54-jarige Spanjaard eraan toe.

"En hoe consistent we zijn in de Premier League, met een vierde plaats, ook al hebben we de laatste drie wedstrijden verloren, we staan vierde in de league.

"Het was drie jaar geleden een enorme droom. Natuurlijk zijn we heel veeleisend, en soms kan die eisende houding ons gefrustreerd maken."

Villa treft in de kwartfinales een van de Italiaanse teams Roma of Bologna als ze Ligue 1 club Lille kunnen uitschakelen.