Aston Villa verslaat Nottingham Forest en verzacht leed na Arsenal nederlaag
Aston Villa heeft worstelende Nottingham Forest met 3-1 verslagen in hun thuisvesting op zaterdag om de pijn van hun midweekse thrashing door Arsenal te verzachten en Manchester City te passeren naar de tweede plaats in de Premier League.
De treffer van Ollie Watkins vlak voor rust gaf het team van Unai Emery een terechte voorsprong en John McGinn scoorde al vroeg in de tweede helft de tweede goal.
Morgan Gibbs White trok er een terug voor de bezoekers maar McGinn profiteerde van een black out bij Forest keeper John Victor om de marge weer op twee te brengen.
De 11 wedstrijden durende winning streak van Villa in alle competities eindigde abrupt met een 4-1 nederlaag bij Arsenal op dinsdag wat twijfel zaaide over hun titelambities.
Maar hun sterke reeks op Villa Park blijft overeind ze hebben nu elf duels op rij gewonnen sinds de 3-0 nederlaag tegen Crystal Palace in augustus.
Villa begon fel op een guur koude dag in Birmingham en werd een vroege opening ontzegd toen Victor een schot van Watkins van dichtbij met zijn benen stopte.
Het Forest van Sean Dyche dat met drie nederlagen op rij aantrad worstelde om grip te krijgen maar de thuisploeg kon hun overwicht niet omzetten in een doelpunt in een tamme eerste helft.
De uitploeg kwam gevaarlijk dichtbij met hun eerste schot op doel toen Emi Martinez naar rechts moest duiken om Omari Hutchinson te keren.
Maar de in vorm zijnde Watkins bezorgde Villa vlak voor rust een verdiende voorsprong in een helft waarin ze bijna 80 procent balbezit hadden.
De Engelsman kreeg de bal buiten het strafschopgebied van Morgan Rogers en ramde hem binnen voor zijn vierde goal in drie wedstrijden.
McGinn verdubbelde de voorsprong in de 49e minuut met een sidevoetbal na een voorzet van Matty Cash.
Villa leek af te stevenen op een eenvoudige zege maar Forest kwam terug in de 61e minuut dankzij een knappe chip van Gibbs White over de duikende Martinez.
Maar Villa kreeg een derde goal cadeau in de 73e minuut toen Victor onbegrijpelijk zijn doel verliet om een lange bal van Youri Tielemans te onderscheppen ondanks dat er verdedigers in de buurt waren.
De Schotse middenvelder McGinn pakte de bal op bleef kalm passeerde Victor en tikte met links in het lege doel van ver buiten de zestien.
De zege brengt Villa op 42 punten drie achter de koploper Arsenal en een voor City.
De Gunners spelen later op zaterdag uit bij Bournemouth terwijl de ploeg van Pep Guardiola op zondag thuis speelt tegen Chelsea zonder trainer.
Forest blijft nipt boven de degradatiezone vier punten boven West Ham dat later op zaterdag Wolves treft.