Aston Villa in stijl te sterk voor Freiburg, einde aan 30 jaar zonder Europese topbeker

Aston Villa verscheen in een volledig wit tenue, als eerbetoon aan de helden van de Europacupwinst in 1982. Binnen twee minuten was er het eerste schot op doel: Morgan Rogers dwong doelman Noah Atubolu met een hard schot tot een vroege redding, eerder dan de Duitser had gehoopt in zijn allereerste Europese finale.

Nicolas Hofler kreeg even later de eerste echte kans voor Freiburg, maar zijn schot met links ging ver naast het doel van Emiliano Martínez.

Toen de eerste helft op zijn einde liep, toonde Villa zijn kracht met verwoestend effect. In zeven minuten scoorden ze twee keer, te beginnen met een ingestudeerde corner.

Rogers nam een korte corner, terwijl de Villa spelers in de zestien hun tegenstanders afschermden. Zo ontstond ruimte voor Youri Tielemans, die een voorzet perfect op de volley nam en laag langs Atubolu schoot.

Het schitterende doelpunt van de Belg werd al snel overtroffen door een onhoudbaar schot van Emiliano Buendía in de blessuretijd van de eerste helft. Hij draaide zich snel om aan de rand van het strafschopgebied en krulde de bal met tempo in de verre hoek, wat leidde tot uitbundige vreugde aan de overkant van het stadion.

Als de Europese dromen van de Duitsers al niet voor de pauze waren vernietigd, dan gebeurde dat definitief toen Rogers vlak voor het uur de 3-0 binnen tikte. Hij sprintte voor zijn verdediger langs en werkte de lage voorzet van Buendía binnen.

Rogers derde doelpunt in de Europa League zette Julian Schuster aan tot een dubbele wissel, maar het was veel te laat. Villa dreigde nog een vierde te maken via Buendía en later John McGinn.

Freiburg slaagde erin de schade tot drie doelpunten te beperken, maar dat deed er voor de Villa supporters niet toe. Zij vierden dat hun club een grote prijs toevoegde aan hun topvijfklassering in de Premier League. Voor Unai Emery was het zijn vijfde triomf in de Europa League.