Arteta vreest dat blessures titelrace van Arsenal zullen belemmeren
Mikel Arteta vreest dat de groeiende blessureproblemen bij Arsenal hun jacht op de Premier League titel zullen belemmeren na het vertrek van Declan Rice en Cristhian Mosquera op een draagber in de 2-0 overwinning op Brentford op woensdag.
Het team van Arteta klom vijf punten los van Manchester City op de tweede plaats dankzij treffers van Mikel Merino en Bukayo Saka in het Emirates Stadium.
De Gunners verlengden hun ongeslagen reeks tot achttien wedstrijden in alle competities met een achtste opeenvolgende thuisoverwinning.
Maar Arteta die al zonder eerste keus centrale verdedigers Gabriel Magalhaes en William Saliba zit door blessures kreeg een klap toen de Spaanse verdediger Mosquera vlak voor rust moest vertrekken.
Nog verontrustender was dat de Engelse middenvelder Declan Rice leek te sukkelen met een kuitblessure toen hij tien minuten voor tijd werd gewisseld.
"Uiteraard is dat nooit goed nieuws. Declan moest naar de kant. We weten het nog niet. We moeten morgen zien wat hij heeft" zei Arteta die ook zonder Kai Havertz en Leandro Trossard zit door blessures.
"Declan kan lopen. Hij kan niet spelen. Het punt is dat hij veel minuten heeft gemaakt maar ook nu speelden we woensdagavond en moeten we zaterdagmorgen ook spelen."
Met Arsenal dat een slopende week doorkwam met overwinningen op Tottenham en Bayern Munich en een gelijkspel tegen titelrivaal Chelsea had Arteta de kans genomen om Saka Jurrien Timber en Eberechi Eze rust te geven tegen de Bees.
Maar alle drie waren uiteindelijk nodig vanaf de bank waardoor Arteta klaagde over de blessurevloek van Arsenal en vraagtekens zette bij het Premier League speelschema voor de uitdagende reis naar in vorm zijnde Aston Villa voor de vroege aftrap op zaterdag.
"Rust dat is een vrij positief woord om te gebruiken. We moesten wat wijzigingen aanbrengen" zei hij.
"We hadden een zeer veeleisende week op elk niveau. We werden gevraagd om drie dagen later te spelen met een dag minder herstel dan zij.
"We kunnen minuten maken maar als ze ons alsjeblieft een beetje meer tijd kunnen geven om te herstellen en het welzijn van deze spelers wat makkelijker te maken zou dat geweldig zijn."