Arteta steunt keuze voor Kepa na fout die Arsenal de EFL Cup finale kost
Kepa maakte een vreselijke fout in de tweede helft op Wembley door de voorzet van Rayan Cherki door zijn vingers te laten glippen waardoor Nico O'Reilly kon inkoppen voor de openingsgoal van City.
Arsenal kwam er niet meer overheen en O'Reilly scoorde vier minuten later opnieuw waardoor de Gunners nog steeds wachten op hun eerste grote trofee sinds 2020.
Arteta koos ervoor om Kepa te vertrouwen in plaats van de eerste keeper David Raya omdat de ex-Chelsea speler dit seizoen regelmatig speelde in de League Cup.
Die gok pakte verkeerd uit want Kepa beleefde weer een League Cup finale om snel te vergeten na zijn weigering in 2019 om vervangen te worden door Chelsea coach Maurizio Sarri voor een penaltyserie verlies tegen Manchester City waarin hij geen strafschop stopte.
Kepa miste ook een penalty in een strafschop reeks nederlaag tegen Liverpool drie jaar later.
Op de vraag over de kritiek op zijn beslissing zei Arteta: Ik begrijp het maar ik moet doen wat juist en eerlijk is.
Kepa had alle wedstrijden in deze competitie gespeeld ik vond het oneerlijk tegenover hem en het team om iets anders te doen.
Hij was de hele weg door deze competitie gegaan. Fouten horen bij voetbal en jammer genoeg gebeurde het vandaag op een cruciaal moment.
Met negen punten voorsprong aan kop van de Premier League waren de Arsenal favoriet tegen City maar ze faalden om te presteren.
Te voorzichtig tijdens lange periodes op Wembley blijft Arsenal trofee loos sinds de FA Cup van 2020 na het pijnlijke einde van hun quadruple poging.
Heel verdrietig een zware klap om te verwerken. We weten hoe veel het betekent en hoe graag we het wilden. Dat we het niet hebben geleverd is teleurstellend en laat een bittere nasmaak achter zei Arteta.
In de eerste helft waren we het beste team en hadden de grootste kans als we die hadden benut zou de wedstrijd anders zijn gelopen.
In de eerste twintig minuten van de tweede helft waren we niet op ons best. We hadden moeite om uit onze verdediging te komen en we slikten het doelpunt op een onverwachte manier.
We moeten krediet geven aan de tegenstander. Ze hieven hun niveau en maakten gebruik van hun kansen. Wij niet.