Arteta roemt bijzondere prestatie van Dowman na historische basisplaats voor 15-jarige bij Arsenal
Mikel Arteta prees de opvallende prestatie van Max Dowman nadat de 15-jarige talent Arsenal's jongste ooit basisspeler werd in de 2-0 overwinning op Brighton in de vierde ronde van de League Cup op woensdag.
Ethan Nwaneri en Bukayo Saka scoorden in de tweede helft in het Emirates Stadium waardoor koploper Arsenal in de Premier League een kwartfinale thuis tegen Crystal Palace verdiende.
Maar het was Dowman die nog twee maanden verwijderd van zijn zestiende verjaardag de show stal met een verbluffend optreden dat piekte toen hij in de tweede helft onder luid applaus naar de kant ging.
De coach van de Gunners was ingenomen met de rustige prestatie van Dowman die zijn jonge leeftijd verborg zelfs als zijn verlegen reactie op de selectie meer paste bij een schooljongen.
"Een klein lachje dat is wat je van hem krijgt" zei Arteta toen hem werd gevraagd hoe Dowman reageerde op het nieuws dat hij zou starten.
"Voor hem is alles natuurlijk voor hem is alles prima. Het is de manier waarop hij speelt en dat is het geheim dat hij er geen groot probleem van maakt.
"Hij doet gewoon wat hij het best kan en dat is voetballen. Voetballen met veel moed en vastberadenheid en vandaag liet hij weer ongelooflijke vaardigheden zien en het vermogen om spelers te passeren op dat niveau in de Premier League op 15-jarige leeftijd. Dat is beslist iets bijzonders."
De veelbelovende tiener kwam eerder als invaller binnen in de competitie tegen Leeds en Liverpool en in de vorige ronde van de League Cup bij Port Vale.
Nu hij de smaak van een basisplaats heeft geproefd verwacht Arteta dat Dowman zal pushen voor meer regelmatige speelminuten.
"Zeker als je het hem vraagt. Dat is wat we moeten beheren en niet alleen dat er zijn veel nieuwe dingen in zijn leven" zei hij.
"We moeten ervoor zorgen dat hij de juiste stappen zet en hij moet het ook aankunnen want het gaat allemaal heel erg snel en we allemaal moeten ons daarvan bewust zijn.
"Laten we hem aanmoedigen om door te gaan op die manier maar laten we hem ook beschermen."