Arteta prijst magisch moment Eze na zege Arsenal op Leverkusen
Mikel Arteta prees het betoverende optreden van Eberechi Eze, waarbij de Arsenal-ster met een krachtige treffer een 2-0 overwinning bezorgde tegen Bayer Leverkusen in de return van de achtste finales van de Champions League op dinsdag.
Het team van Arteta domineerde vanaf het begin in het Emirates Stadium en Eze maakte hun superioriteit waar met een vernietigend schot vanaf de rand van het strafschopgebied eind eerste helft.
Declan Rice rondde het af met een koelbloedige goal na rust, wat een 3-1 aggregate zege opleverde voor Arsenal en een kwartfinale tegen Sporting Lissabon.
Eze scoorde hiermee zijn eerste doelpunt in de Champions League, wat zijn recente heropleving markeerde na een moeizame start in zijn debuutseizoen bij de club na de transfer van Crystal Palace afgelopen zomer.
Arteta koos de laatste tijd vaker voor Eze in verband met de afwezigheid van Martin Odegaard en de Engelse middenvelder greep zijn kans.
We begonnen sterk en vormden een gevaar van alle kanten. De keeper van de tegenstander hield ze in de wedstrijd en we hadden een bijzonder moment van Ebs nodig om voor te komen, zei Arteta.
Ebs speelt om de drie dagen, hij heeft het ritme te pakken, begrijpt zijn teamgenoten en daarom is hij hier.
Hij bouwt een band op met iedereen en als je cruciale momenten creëert in wedstrijden, groeit je zelfvertrouwen.
Rice speelde eveneens een sleutelrol voor Arsenal, dat Leverkusen volledig overtrof.
De Engelse middenvelder, die dit seizoen zijn eerste Champions League-doelpunt maakte, kreeg lof van Arteta omdat hij Arsenal naar grotere hoogten tilde.
De passie is opmerkelijk
In de tweede helft creëerde Declans actie de kans om de wedstrijd te beslissen, aldus Arteta.
Het is de Champions League. Als je vier of vijf kansen hebt en de bal niet binnendoet, wordt het frustrerend.
Het was een fantastisch moment van Declan om de klus te klaren. We willen meer van zulke kansen creëren voor onze spelers, want we hebben er velen die dat kunnen.
Declan was geweldig, net als het hele team de manier waarop ze voor elke bal gaan en de passie die ze tonen is indrukwekkend.
Arsenal won negen en speelde één keer gelijk in hun tien Champions League-duels dit seizoen.
Ze zijn favoriet om Sporting in de kwartfinales te verslaan, nadat ze de Portugese club vorig seizoen met 5-1 versloegen in de groepsfase.
Het wegspelen van Leverkusen was perfecte voorbereiding op Arsenals jacht op een eerste trofee in zes jaar tegen Manchester City in de League Cup-finale op Wembley zondag.
Arsenal, dat een quadruple nastreeft en laatste zilver pakte in de 2020 FA Cup, leidt met negen punten voorsprong op nummer twee City in de Premier League in hun zoektocht naar de eerste Engelse titel in 22 jaar.
Ze ontmoeten ook tweedeklasser Southampton in de FA Cup-kwartfinales later in april.
Het wordt een geweldig seizoen voor Arsenal, dat nooit de Champions League won en hun enige finale verloor tegen Barcelona in 2006.
We hadden vier of vijf situaties voor een derde goal, maar over het algemeen verdienden we de zege en de plek in de kwartfinales volledig, zei Arteta, die in de tweede helft enkele belangrijke spelers kon wisselen om ze fris te houden.
Het was fijn om te rouleren en die spelers erin te brengen, maar sommige moesten eruit vanwege de speelminuten die ze maken, legde hij uit.
Daarom werden ze gewisseld, niets met zondag te maken.