Arteta prijst Havertz als doelpuntenmaker bij rentree in Leverkusen
De trainer van Arsenal, Mikel Arteta, noemde de strafschop in de slotminuut die Kai Havertz nam tegen zijn oude club Bayer Leverkusen tijdens de achtste finales van de Champions League op woensdag een bijzonder verhaal.
De invaller Havertz benutte de kans in de 89e minuut en zorgde zo voor een 1-1 gelijkspel in de heenwedstrijd, met het vervolg duel volgende week in het Emirates Stadium.
De Duitse aanvaller bracht tien jaar door bij Leverkusen, stapte in 2020 over naar Chelsea in de Premier League waar hij de Champions League won, en tekende in 2023 bij Arsenal.
Voetbal bedenkt merkwaardige verhalen, aldus Arteta tegen de pers.
Het is natuurlijk opmerkelijk dat Kai na al die jaren terugkeert en de strafschop benut. Het is een mooi verhaal.
Havertz, die in de 74e minuut onder luid applaus het veld op kwam, plaatste de bal koel voorbij keeper Janis Blaswich van Leverkusen.
De Duitser miste veel wedstrijden dit seizoen door een knieblessure, maar gaf aan dat de spanning hem niet raakte, ook al duurde de wachttijd voor de VAR-controle lang.
Strafschoppen in de slotfase zijn niet altijd simpel. De periode tussen het fluitsignaal en het nemen voelde als een eeuwigheid. Maar op zulke ogenblikken moet je er zijn, zei Havertz tegen journalisten.
Dit zijn de momenten waar ik jaren voor heb getraind, om te schitteren in situaties als deze.
Ik ken het stadion goed en heb al vaak strafschoppen vanaf deze plek benut.
Natuurlijk spijt het me voor Leverkusen, maar zo gaat dat in het voetbal.
Leverkusen-aanvoerder Robert Andrich speelt in het Duitse nationale team met Havertz, die de vaste strafschopnemer is van het land.
Andrich gaf aan dat hij al wist dat Havertz zou scoren voordat de bal het net raakte.
Ja, ik wist het. Kai is erg sterk vanaf elf meter, zei Andrich.