Arsenal herstelt zich van nederlaag tegen Villa: Arteta
Mikel Arteta benadrukte dat de koploper van de Premier League Arsenal zich zal herpakken na de teleurstelling van een spannende 2-1 nederlaag bij Aston Villa die de titelstrijd volledig openbrak op zaterdag.
Emiliano Buendia scoorde de winnende treffer voor Villa met de laatste schop van een intense wedstrijd en beëindigde daarmee de 18 wedstrijden durende ongeslagen reeks van de Gunners in alle competities.
Leandro Trossard van Arsenal was als invaller in de tweede helft verantwoordelijk voor de gelijkmaker na de openingstreffer van Matty Cash in de eerste helft op Villa Park.
Het was de eerste nederlaag voor Arsenal sinds de verliespartij bij Liverpool in augustus en slechts de tweede in de hele campagne.
Deze zeldzame terugslag bracht Villa op slechts drie punten van de leiding terwijl Manchester City later op zaterdag de kans had om de kloof te verkleinen met een overwinning op Sunderland.
De ploeg uit Noord-Londen heeft een geschiedenis van instorten na het opbouwen van een voorsprong in de titelstrijd.
Ze eindigden de afgelopen drie seizoenen als runner-up en werden sinds 2004 niet meer kampioen.
Maar Arteta is ervan overtuigd dat ze de toenemende druk aankunnen.
"Zo is de competitie nu eenmaal je speelt op Old Trafford je speelt op St James' Park je speelt bij Chelsea je komt hier we zijn op veel lastige velden geweest" zei hij.
"Het resultaat had anders kunnen zijn de werkelijkheid is dat niet. We bleven 18 wedstrijden ongeslagen en staan nog steeds dicht bij elkaar.
"Dat is het niveau van de league we weten dat. Dat is de kans die voor ons ligt en dat is het.
"Nu is het tijd om terug te komen ze hebben me alle goede redenen gegeven om te denken dat we op hetzelfde niveau blijven presteren. We gaan door. We leren van vandaag en het maakt ons een beter team."
Villa in de race om de titel
Arteta weet uit bittere ervaring hoe veel onverwachte wendingen er nog komen in de strijd om de suprematie in de Premier League.
Hij heeft geen zin om zijn frustratie te tonen na een prestatie die werd ontsierd door fouten van zijn door blessures geplaagde verdediging die momenteel zonder drie centrale verdedigers zit.
"Het is vijf maanden in de competitie en tot nu toe hebben we het gered. We moeten bewijzen dat we het weer weer en weer kunnen voor nog eens zes maanden" zei hij.
"Mensen die denken dat we nu tien punten voor staan leven in een andere wereld."
Arsenal kreeg een extra domper te verwerken want Arteta onthulde dat de enkelblessure van centrale verdediger Cristhian Mosquera erger is dan aanvankelijk gedacht.
"Hij valt enkele weken uit helaas" zei hij. "Het is veel erger dan we verwachtten dus hij valt enkele weken uit."
Villa-trainer Unai Emery heeft zijn team uit de put gehaald nadat ze aan het begin van het seizoen in de degradatiezone belandden.
De mannen van Emery wonnen niet in de eerste vijf duels maar negen overwinningen uit de laatste tien wedstrijden hebben hen onverwacht in de titelrace gebracht ook al wil de Spanjaard dat niet toegeven.
"Ik denk niet aan de titel ik weet dat 38 wedstrijden heel moeilijk worden we zijn geen kanshebbers" zei hij.
"Als we nu op speeldag 35 zouden staan misschien zou ik dan anders praten.
"In de stand voelen we ons natuurlijk beter dan twee maanden geleden.
"Maar Arsenal is favoriet om deze titel te winnen natuurlijk we moeten balans vinden want we hadden balans toen we onderaan stonden."