Arsenal hoopt op rentree Odegaard in topper tegen Bayern
Mikel Arteta meldde dat Arsenal aanvoerder Martin Odegaard kans maakt om terug te keren van zijn blessure voor de Champions League wedstrijd van woensdag tegen Bayern Munchen.
Odegaard is sinds oktober niet meer in actie gekomen vanwege een knieblessure, maar hij traint weer mee in aanloop naar het bezoek van Bayern aan het Emirates Stadion.
De aanwezigheid van de Noorse middenvelder in het basiselftal zou een flinke opsteker zijn voor Arsenal, dat vijf overwinningen op rij in de Champions League dit seizoen nastreeft.
"Hij was al bijna fit voor de vorige wedstrijd, dus we hopen dat hij morgen in de selectie zit," zei Arteta dinsdag tegen journalisten.
Arsenal en Bayern begonnen deze week als de nummers een en twee in de Champions League ranglijst, met de Londenaren die hun kansen op de achtste finales willen vergroten door de Duitse kampioen te verslaan.
Het team van Arteta gaat vol vertrouwen de veelbelovende wedstrijd in na de overtuigende 4-1 zege op zondag tegen aartsrivaal Tottenham in de Premier League.
"We moeten ervoor zorgen dat we die energie morgen weer meenemen naar het stadion, naar elke speler individueel, en spelen met dezelfde dominantie, agressie en effectiviteit tegen een topteam," aldus Arteta.
"Dit soort duels in de competitie zijn precies wat we willen spelen en we zijn erg constant geweest."
In de jacht op de eerste Engelse titel sinds 2004 heeft Arsenal zes punten voorsprong op runner up Chelsea, die de koploper zondag ontvangt.
Maar voor die topper weet Arteta dat Bayern een groot gevaar vormt voor de ongeslagen reeks van vijftien wedstrijden in alle competities van zijn ploeg.
"Morgen is een mooie test voor ons om te zien waar we staan," zei hij.
"Elke tegenstander brengt andere uitdagingen met zich mee. Ze zitten duidelijk in een topvorm.
"Het niveau van consistentie dat ze laten zien in resultaten, prestaties en alle statistieken is erg indrukwekkend. Dat weten we.
"Maar het is ook een enorme kans voor ons om te laten zien waartoe we in staat zijn."
Arsenal heeft dit seizoen nog geen doelpunt tegen gekregen in de Champions League, maar backspeurder Jurrien Timber beseft dat ze een zware klus hebben om Bayern spits Harry Kane te stoppen.
De Engelse aanvoerder scoorde al vijftien keer in eenentwintig duels tegen de Londenaren, waaronder een voor Bayern in het Emirates tijdens de heenwedstrijd van de kwartfinale in 2024.
Timber verheugt zich op de taak om Kane aan banden te leggen bij de terugkeer van de ex Tottenham ster naar Noord Londen.
"Ik vind hem een fantastische spits. Dat weet iedereen," zei de Nederlander.
"Hij heeft zoveel kwaliteiten. Hij doet het al zo lang en nu bij Bayern Munchen is hij een van de besten ter wereld.
"Het wordt dus een leuke uitdaging voor ons als team, en voor de verdedigers, om hem morgen te neutraliseren."