Arsenal beëindigt samenwerking met Visit Rwanda

Arsenal, koploper in de Premier League, zet hun partnerschap met Rwanda stop na afloop van het huidige seizoen, zo liet het ontwikkelingsorgaan van het Afrikaanse land weten op woensdag.

Het Visit Rwanda partnerschap, dat acht seizoenen geleden werd afgesloten, kreeg de laatste tijd veel kritiek vanwege de toenemende geweldpleging in het mineraalrijke oosten van de Democratische Republiek Congo, dat grenst aan Rwanda.

De DRC beschuldigt Rwanda ervan de M23 militie te bewapenen en te steunen, een groep die sinds 2021 grote delen van het Congolese grondgebied heeft ingenomen.

Het conflict heeft duizenden levens geëist en een humanitaire ramp veroorzaakt, al hebben de DRC en M23 de voorbije maanden een staakt het vuur overeenkomst en een vredesplan ondertekend.

In april demonstreerden fans van Arsenal tegen het voortdurende partnerschap, waarbij het Visit Rwanda logo op de mouwen van de spelersshirts prijkt.

"Arsenal en het Rwanda Development Board hebben onderling besloten hun samenwerking te beëindigen na dit seizoen, waarmee een achttal seizoenen van samenwerking ten einde komt, inclusief Visit Rwanda als eerste officiële mouwsponsor van Arsenal," aldus het Rwanda Development Board in een verklaring.

Rwanda onderhoudt nog steeds banden met Europese topclubs als Paris Saint-Germain, Bayern Munich en Atletico Madrid.