Arsenal behaalt perfecte serie overwinningen in Champions League om eerste plaats te bemachtigen

Arsenal is het eerste team dat alle acht wedstrijden in de groepsfase van de Champions League won, toen de Gunners met 3-2 zegevierden over Kairat Almaty uit Kazachstan op woensdag.

De spelers van Mikel Arteta hadden al een ticket voor de achtste finales op zak en ze hebben nu ook thuisvoordeel verzekerd in de return van de knock outfase, voor zover ze doorgaan.

De debutanten Kairat eindigden onderaan in de 36 teams tellende tabel met slechts een punt uit acht duels en vormden geen partij voor de koploper van de Premier League.

Arteta kon het zich permitteren om elf wijzigingen door te voeren ten opzichte van het elftal dat zondag voor het eerst dit seizoen verloor op het Emirates tegen Manchester United, en de terugkeer als doelpuntenmaker van Kai Havertz kan cruciaal zijn voor hun kansen op trofeeën in vier competities de komende maanden.

De Duitser maakte zijn eerste basisplaats in bijna een jaar na een jaar vol blessures.

Havertz toonde zijn klasse na slechts twee minuten met een scherpe pass door de verdediging, waarmee Viktor Gyokeres zijn tiende doelpunt van het seizoen binnen schoot.

Jorginho gaf de gastheren een memorabel moment door vanaf de penaltystip gelijk te maken.

Havertz herstelde Arsensals voorsprong snel door zijn eerste treffer van het seizoen van net buiten het zestienmetergebied te produceren.

De man die in 2021 de winnende goal scoorde voor Chelsea in de Champions League finale was ook betrokken bij Arsensals derde goal, want Havertzs voorzet werd ingewerkt door Gabriel Martinelli.

Ricardinho scoorde diep in blessuretijd nog terug, waardoor Kairat hun barre debuut in de Champions League positief afsloot.