Algerije verzekert zich van WK 2026-deelname na twee doelpunten van Amoura
Algerije veroverde een plek op het WK 2026 na een 3-0 zege tegen Somalië waarbij Mohamed Amoura tweemaal scoorde. Hiermee is het land het vierde Afrikaanse team dat zich plaatst na Marokko, Tunesië en Egypte.
De spits van Wolfsburg zette de 1-0 op het scorebord met een volley op basis van een voorzet van Riyad Mahrez in de zesde minuut. Halverwege de eerste helft maakte hij zijn tweede doelpunt na een losse bal.
Op de 57ste minuut was Mahrez opnieuw verantwoordelijk voor een doelpunt door Amoura te voorzien van een pass waarmee de voorsprong werd uitgebreid naar drie doelpunten. Coach Vladimir Petkovic wisselde na verloop van tijd beide doelpuntenmakers, overtuigd van de verzekering van kwalificatie.
Het resultaat in de westelijke havenstad Oran was niet verrassend gezien de Desert Foxes 163 plaatsen hoger staan dan de Ocean Stars op de wereldranglijst.
Algerije staat in Groep G met 22 punten bovenaan met nog één speelronde te gaan, vier punten voor op Oeganda. Mozambique volgt op de derde plaats, met Guinee, Botswana en Somalië op de achtervolgende posities.
Luca Zidane, zoon van de Franse voetballegende Zinedine Zidane, trok de aandacht voorafgaand aan de wedstrijd omdat hij zijn internationale loopbaan voortzet voor Algerije.
De doelman van de Spaanse tweedeklasser Granada speelde eerder voor jeugdelftallen van Frankrijk maar kon overstappen omdat zijn grootvaders uit Algerije afkomstig zijn.
Hij stond op de reservebank onder leiding van Bosnische bondscoach Vladimir Petkovic terwijl Alexis Guendouz van kampioen Mouloudia Alger in de basis stond.
Algerije zal voor de vijfde keer deelnemen aan een WK wanneer het in 2026 naar het gezamenlijk gehoste toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico afreist.
Na uitstappen in de eerste ronde in 1982, 1986 en 2010 bereikte het team in 2014 de tweede ronde in Brazilië, maar verloor vervolgens met 2-1 van de uiteindelijke kampioen Duitsland.
In een andere wedstrijd scoorde Ryan Ogam in de 73ste minuut het enige doelpunt in de 1-0 overwinning van Kenia tegen Burundi tijdens een heet oost-Afrikaans derby in Bujumbura waar de thuisploeg met tien man speelde gedurende bijna de gehele wedstrijd.
Rode kaart
Spits Bonfils-Caleb Bimenyimana kreeg een rechtstreekse rode kaart na het fouilleren van Keniaanse doelman Brian Okoth die vervangen moest worden door Bryne Odhiambo.
Dit incident zorgde voor een gespannen eerste helft toen Manzur Suleiman van Kenia een gevaarlijke overtreding beging, waarop boze Burundianen de scheidsrechter omsingelden om te eisen dat de gele kaart zou worden omgezet in rood.
Ondanks het numerieke voordeel wist Kenia geen doelpuntenkansen te creëren tot in de blessuretijd van de eerste helft toen Jonathan Nahimana een uitstekende redding maakte op een schot vanaf afstand.
De uiteindelijke breuk in de verdediging van de Burundiaanse Swallows kwam toen Ogam scoorde, waardoor Kenia naar de derde plaats klom, acht punten achter de leidende en huidige Afrikaanse kampioen Ivoorkust.
Ivoorkust en Gabon domineren Groep F met slechts één punt verschil tussen beide teams voorafgaand aan de voorlaatste speelronde op vrijdag.
Ivoorkust speelt tegen de Seychellen in Mauritius omdat de tegenstander geen FIFA-goedgekeurd stadion beschikt. Gabon reist naar Nairobi voor een wedstrijd tegen Gambia, eveneens een land zonder internationaal erkend stadion.
Ivoorkust plaatst zich voor het WK 2026 als ze winnen en Gabon verliest. De kwalificatie zou hun vierde WK-deelname worden, en de eerste sinds 2014.
Dinsdag staan negen kwalificatiewedstrijden gepland, waaronder drie in Groep C waar Benin, Zuid-Afrika, Nigeria, Rwanda en Lesotho allemaal nog kans maken op de eerste plaats.
Benin staat op doelsaldo voor Zuid-Afrika, terwijl beide teams drie punten voor liggen op Nigeria en Rwanda. Lesotho ligt vijf punten achter de kopgroep.
Lesotho profiteerde van een beslissing van FIFA die een eerdere 2-0 nederlaag tegen Zuid-Afrika omzette in een 3-0 overwinning omdat Teboho Mokoena ten onrechte was opgesteld.