Ajax triomfeert in mythische confrontatie tegen Heracles en pakt derde zege in twee maanden
Ajax moest zich herpakken na de daling naar de vijfde plaats door een teleurstellende 2-1 nederlaag thuis tegen FC Twente vorige week. Oscar Gloukh keerde terug in de basisopstelling, net als Ko Itakura, die na twee maanden aan blessures weer fit was.
De Amsterdammers begonnen sterk en namen binnen de eerste vijftien minuten de leiding dankzij Mika Godts, die de bal behendig over een uitlopende Remko Pasveer lobde. Pasveer, die tegenover zijn oude teamgenoten stond, na een fraaie diepe pass van zijn landgenoot Jorthy Mokio.
Een vlot opgezette Ajaxaanval leidde kort daarna tot de 2-0 via Steven Berghuis, die krachtig raak schoot in de verre hoek van Pasveer na snelle combinaties aan de rand van het strafschopgebied van Heracles.
De laatste dertig minuten van de eerste helft verliepen rustig, zonder dat een van beide teams echt gevaarlijk werd in de zestien van de tegenstander, waardoor Ajax met een comfortabele voorsprong van twee goals de rust inging.
Net als in de eerste helft begon Ajax de tweede helft agressief en vergrootte de marge tot drie goals met het tweede doelpunt van Steven Berghuis, die in een geslaagde counter de bal kalm langs Pasveer werkte.
Verdediger Youri Baas redde de meegereisde Ajaxfans met een spectaculaire omhaal om de bal van de doellijn te halen en zo een treffer voor Heracles te voorkomen.
Het doelhout hielp Ajax twee keer in de tweede helft, eerst door Pasveer die een hand tegen een schot van Wout Weghorst kreeg, en later in de zeventigste minuut toen Mika Godts werd gestuit.
Ondanks de 3-0 voorsprong kwam Heracles dichtbij een wonderbaarlijke comeback toen Takehiro Tomiyasu veertien minuten na zijn invalbeurt rood kreeg voor een overtreding op Lequincio Zeefuik als laatste man.
Heracles kon het numerieke voordeel niet benutten, want Ajax boekte voor de derde keer sinds 1 februari een Eredivisiewinst en blijft strijden om de tweede plek en een kwalificatie voor de UEFA Champions League volgend jaar.