AC Milan verliest bij Lazio terwijl Como Champions League droomt
AC Milan liet de kans liggen om de druk op te voeren bij de lokale rivaal Inter in de strijd om de Serie A titel na een nederlaag met 1-0 tegen Lazio op zondag, terwijl Como met 2-1 zegevierde over Roma met tien man en zo hun kansen vergroot op een verrassende kwalificatie voor de Champions League.
Met de mogelijkheid om de voorsprong van Inter tot vijf punten te verkleinen, maakte Milan een misstap en leed het een tweede nederlaag in vier wedstrijden.
De koele afwerking van Gustav Isaksen halverwege de tweede helft liet Inter toe om de kloof met Milan uit te breiden tot acht punten, zelfs na een 1-1 gelijkspel tegen Atalanta op zaterdag.
Het was een grote ontsnapping voor Inter, die met negen wedstrijden restend in het seizoen nog steeds de grote favoriet is om de Scudetto terug te winnen van Napoli.
Massimiliano Allegri heeft herhaaldelijk aangegeven dat het doel van Milan voor dit seizoen is om te kwalificeren voor de Champions League en ze liggen nog steeds op koers voor dat doel.
Milan staat zeven punten voor op Juventus op de vijfde plaats, maar begon traag in een bruisend Stadio Olimpico waar de fanatieke supporters van Lazio terugkeerden na weken van afwezigheid als protest tegen de koers van de club onder de langdurige eigenaar Claudio Lotito.
De Nederlandse aanvaller Kenneth Taylor ramde een schot tegen de lat terwijl Lazio de eerste helft domineerde, waarna Milan na de rust de controle nam zonder de jonge doelman Edoardo Motta echt op de proef te stellen.
Maurizio Sarri werd in een gespannen slotfase van het veld gestuurd toen de coach van Lazio uitbarstte tegen de officials over de lengte van de extra tijd, met zijn team dat wanhopig probeerde de punten vast te houden.
De opmars van Como naar de Champions League
Met een achterstand bij de rust door een vroege strafschop van Donyell Malen, toonde Como waarom ze de boel opschudden in de Italiaanse topcompetitie door terug te komen en een belangrijke concurrent voor de laatste plek in de Europese elite te verslaan.
Het kleine maar rijke team van Cesc Fabregas staat vierde, een punt boven Juve dankzij een laag schot van Tasos Douvikas in de 59e minuut en Diego Carlos, die de strafschop voor Roma veroorzaakte, die de winnende treffer binnenwerkte voor de dolenthousiaste thuis fans twintig minuten later.
"Ik ben tevreden over de wil en mentaliteit die het team heeft getoond," zei Fabregas.
"We zijn een jong team en we moeten nog veel leren... we mogen ons niet te veel laten meeslepen door deze overwinning."
Tussen de twee goals van Como werd verdediger Wesley van Roma met rood naar de kant gestuurd voor twee gele kaarten, terwijl de uitspelende ploeg niet omging met een hevig offensief aan het Comomeer in de tweede helft.
Coach Gian Piero Gasperini van Roma was woedend over de beslissing van scheidsrechter Davide Massa om Wesley een tweede gele kaart te geven, aangezien de Braziliaan nauwelijks Assane Diao raakte die toch neerviel terwijl hij oprukte naar het doel.
"Het was niets, je kunt het zien op de beelden dat hij niks doet," zei Gasperini tegen Sky.
"Het is niet de eerste keer dat Como in zo'n situatie belandt, ze zoeken het op, een beetje te veel naar mijn mening.
"Maar zo is voetbal tegenwoordig."
Como heeft nog nooit Europees voetbal gespeeld in hun roerige geschiedenis, die tot de overname door tabaksreus Djarum in 2019 meer faillissementen kende dan succes op het veld.
Roma, op de zesde plaats, heeft sinds 2018 niet meer gekwalificeerd voor de Champions League en loopt drie punten achter op Como met negen wedstrijden restend in het seizoen.