Aanvoerder van Rangers James Tavernier vertrekt na 11 jaar aan einde van seizoen

Tavernier is al acht jaar aanvoerder van Rangers en won in 2021 de Schotse Premiership, het jaar daarna de Schotse Beker en in 2023 de League Cup.

Hij leidde Rangers ook in de finale van de Europa League in 2022 tegen Eintracht Frankfurt, maar moest een nederlaag accepteren via strafschoppen.

Dit seizoen liggen de Rangers een punt achter leider Hearts en hopen ze de club uit Edinburgh in te halen om Tavernier nog een kampioensmedaille te bezorgen voor zijn vertrek.

De 34-jarige, wiens contract eindigt aan het einde van het seizoen, zei op Instagram dat het vertrek "geen makkelijke keuze was".

"Deze club is een groot deel van mijn leven en dat van mijn familie geweest gedurende de afgelopen 11 jaar," aldus Tavernier.

"Het heeft me zoveel gegeven, zowel op als naast het veld, en vanaf het moment dat ik kwam, heb ik altijd geprobeerd alles te geven om de club op de juiste manier te vertegenwoordigen.

"De eer om sinds 2018 aanvoerder van deze club te zijn, is iets waar ik altijd enorm trots op zal zijn. Dit team leiden, de aanvoerdersband dragen en dat vertrouwen krijgen, betekent meer voor me dan ik in woorden kan uitdrukken."

De Engelse rechtsback is de meest scorende verdediger in het Britse voetbal, met 144 doelpunten in 562 wedstrijden voor Rangers en in totaal 152 doelpunten.

Hij kwam in 2015 over van Newcastle, toen Rangers in de Schotse Championship speelde, nadat de club eerder was teruggezet naar de vierde divisie wegens faillissement.

Tavernier hielp Rangers die divisie winnen en toen Steven Gerrard in 2018 manager werd, benoemde hij hem tot vaste aanvoerder.