NCAA Women's Soccer

Het NCAA Division I mannenvoetbaltoernooi (ook bekend als de College Cup tijdens de halve finales en de kampioensrondes) is een jaarlijkse Amerikaanse intercollegiale voetbalcompetitie om de nationale kampioen van Division I bij de mannen te bepalen. Het werd opgericht in 1959 en wordt georganiseerd door de National Collegiate Athletic Association (NCAA). De eerste editie van deze competitie telde acht teams, maar het toernooi is sindsdien uitgebreid en omvat nu 48 teams in het NCAA Division I seizoen 2023/24.

St. Louis University, Indiana University, de University of Virginia en de University of Maryland behoren tot de teams die meerdere NCAA Division I-titels hebben gewonnen. In de afgelopen jaren hebben ook andere scholen, zoals Stanford University, Georgetown University en Syracuse University, minstens één NCAA Division I-titel gewonnen.

Tijdens het reguliere seizoen strijden meer dan 200 teams, verspreid over meer dan 20 conferenties, om hun respectieve conferenties te winnen en zich te kwalificeren voor het NCAA Division I mannenvoetbaltoernooi, dat 48 teams telt. In het huidige format is het NCAA Division I mannenvoetbaltoernooi een knock-outcompetitie. Sommige teams kwalificeren zich door automatische uitnodigingen te ontvangen (meestal door het winnen van hun conferentie), terwijl andere teams "at-large" uitnodigingen ontvangen (bepaald door een commissie die de algehele sterkte en prestaties van een team berekent met behulp van verschillende criteria).

De 48 teams worden vervolgens gerangschikt door de NCAA-selectiecommissie, en de top 16 teams krijgen een "bye", wat betekent dat ze de eerste ronde overslaan. De overige 32 teams worden geografisch gegroepeerd en spelen tegen elkaar voor een kans om in de tweede ronde tegen de top 16 teams te strijden.

Tijdens de eerste vier rondes krijgt het hoogst geplaatste team een extra voordeel: het mag de wedstrijd thuis organiseren. Echter, zodra de competitie vordert naar de halve finales en finales, bekend als de College Cup, worden de wedstrijden gespeeld op een vooraf bepaald neutraal terrein om geen enkel team een thuisvoordeel te geven.

De laatste vier teams die strijden in de College Cup zijn de winnaars van vier brackets genaamd "Regionaal Eén", "Regionaal Twee", "Regionaal Drie" en "Regionaal Vier".

Naast Division I heeft NCAA mannenvoetbal ook twee andere divisies: Division II en Division III. Het NCAA Division II mannenvoetbaltoernooi werd begin jaren 70 opgericht om verschillende niveaus voor collegiale mannenteams te scheiden. Tot op heden behoren Southern Connecticut State University en Seattle Pacific University tot de meest succesvolle teams in de geschiedenis van Division II (D-II) mannenvoetbal.

Ondertussen werd Division III ook begin jaren 70 opgericht en organiseert elk seizoen een eigen apart voetbaltoernooi. Het meest succesvolle team in de geschiedenis van Division III (D-III) is Messiah University, terwijl Tufts University sinds het begin van de 21e eeuw is uitgegroeid tot een belangrijke kracht in D-III mannenvoetbal.

Media dekking

In de VS werd de NCAA Division I mannenvoetbalcompetitie voornamelijk gedekt door ESPN van de late jaren 70 tot de vroege jaren 90. Vanaf het midden van de jaren 90 tot veel van de eerste twee decennia van de 21e eeuw, werden de uitzendingen verplaatst naar het College Sports Television (CSTV) netwerk, voordat ESPN de tv-uitzendrechten verwierf om wedstrijden uit te zenden via zijn op college gerichte kanaal, ESPNU. Het netwerk verlengde vervolgens zijn deal in een meerjarige overeenkomst in de vroege jaren 2020 om NCAA Division I mannenvoetbalwedstrijden uit te zenden en te livestreamen.

Daarnaast tonen en livestreamen verschillende regionale conferenties, zoals de Pac-12, ACC en anderen, regelmatig de wedstrijden van hun conferentie via hun eigen samenwerkingen met ESPN. Ondertussen is FuboTV een andere bron om NCAA Division I mannenvoetbalwedstrijden te livestreamen voor kijkers in de Verenigde Staten.