UEFA Conference League

De UEFA Europa Conference League, of de UEFA Conference League zoals het vanaf het seizoen 2024-25 bekendstaat, is de derde continentale clubcompetitie van de UEFA, na de UEFA Champions League en de UEFA Europa League. Opgericht in 2021, biedt het toernooi Europees voetbal aan clubs uit lager gerangschikte UEFA-lidstaten en aan teams die anders moeite zouden hebben om te concurreren in de hoogste Europese divisies.

In totaal nemen 32 teams deel aan de groepsfase, waarbij de deelnemers zich kwalificeren via de kwalificatieronde van de UEFA Europa Conference League of instromen na uitschakeling in de play-offs van de UEFA Europa League. Net als bij de andere twee clubtoernooien van de UEFA, volgt deze competitie een dubbele round-robin-formule, wat betekent dat teams zowel thuis als uit spelen in de groepsfase en de knock-out rondes, met de finale als enige wedstrijd die in één duel wordt beslist.

De deelnemers worden verdeeld in acht groepen van vier. De groepswinnaars krijgen een bye naar de achtste finales, terwijl de nummers twee doorgaan naar de play-offs van de knock-out ronde, waar ze het opnemen tegen de acht nummers drie uit de groepsfase van de UEFA Europa League. Er wordt geloot om de wedstrijden te bepalen, waarbij de acht nummers twee uit de groepsfase van de UEFA Europa Conference League geplaatst zijn voor deze loting. De winnaars van de play-offs van de knock-out ronde gaan door naar de achtste finales om het op te nemen tegen de groepswinnaars.

De iconische manager José Mourinho leidde Roma naar de titel in 2021-22, het debuutseizoen, met de 1-0 overwinning van de Giallorossi op Feyenoord in de finale, waarmee de club hun eerste Europese prijs in de geschiedenis behaalde. Een interessant feit: UEFA onthulde dat de inaugurele finale van de UEFA Europa Conference League meer kijkers trok dan de finale van de UEFA Europa League van datzelfde seizoen tussen Eintracht Frankfurt en Rangers.

CBS Sports verwierf exclusieve Engelstalige uitzendrechten voor de UEFA Europa Conference League in de VS voor de eerste drie driejarige cycli (2021 tot 2024, 2024 tot 2027, en 2027 tot 2030). Dit was een belangrijke toevoeging aan hun aanbod van Europese voetbalverslaggeving. Fans in de VS kunnen geselecteerde wedstrijden op CBS Sports bekijken, terwijl Paramount+ live en on-demand streamingtoegang biedt voor alle wedstrijden. Ondertussen verkreeg TelevisaUnivision de Spaanstalige uitzendrechten in de VS, waardoor ze wedstrijden kunnen uitzenden en live streamen op — maar niet beperkt tot — TUDN USA, Univision, UniMás en ViX.

Ondertussen verzekerde TNT Sports (voorheen BT Sport) de Britse uitzendrechten voor de eerste twee driejarige cycli (2021 tot 2024 en 2024 tot 2027). De betaaltelevisiesportkanalen zenden de wedstrijden uit op onder andere TNT Sports 1, 2, 3 en 4, terwijl ze UEFA Europa Conference League-wedstrijden live streamen op discovery+.