Africa Cup of Nations

De Afrika Cup, bekend als de Coupe d'Afrique des Nations in het Frans, is het voetbaltoernooi voor mannen dat wordt betwist door de lidbonden van de Confederatie van Afrikaanse Voetbal (CAF). Vaak aangeduid als AFCON of CAN, werd de competitie opgericht in 1957 en wordt sinds 1968 elke twee jaar gehouden.

Het eerste toernooi had slechts drie deelnemers, waarbij Soedan, een van die drie landen, het evenement organiseerde. De thuisploeg werd vergezeld door Ethiopië en Egypte, waarbij de Farao's de allereerste AFCON-titel wonnen voordat ze zichzelf vestigden als een reus van het continent.

De Afrika Cup heeft in de loop der jaren uitbreidingen ondergaan. In 1998 bereikte het aantal deelnemers 16. In juli 2017 besloot de CAF om dit aantal te verhogen naar 24. Daarnaast besloten de organisatoren ook om de Afrika Cup te verplaatsen van januari naar juni, maar dit is niet altijd eenvoudig vanwege de zware klimaatomstandigheden in Afrika tijdens de zomer.

De gastheren krijgen automatische kwalificatie, terwijl de andere landen hun plek veilig moeten stellen via een kwalificatiefase. De 24 deelnemers worden vervolgens ingedeeld in zes groepen van vier, waarbij de twee best gerangschikte teams in elke groep doorgaan naar de achtste finales. Zij worden vergezeld door de vier beste nummers drie in de knock-outfase. De groepsfase volgt een round-robin-formaat, terwijl de knock-outwedstrijden, van de achtste finales tot de finale, uit een enkele wedstrijd bestaan.

Deze competitie is het belangrijkste internationale mannentoernooi van Afrika en heeft het podium geboden aan de grootste spelers van het continent, waaronder Samuel Eto'o, Didier Drogba, Mohamed Aboutrika, Roger Milla, Jay-Jay Okocha en anderen. De in Qatar gevestigde omroep beIN Sports heeft een grote rol gespeeld in het op het grote scherm brengen van dit toernooi, nadat ze een deal van $415 miljoen hadden gesloten om de uitzendrechten te verkrijgen in de VS, Frankrijk, het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) en de regio’s Azië-Stille Oceaan (APAC) voor 2017-2028.

Echter, CAF beëindigde deze deal voortijdig eind 2023, slechts enkele maanden voor de Afrika Cup van 2024.