Duitsland - 2. Bundesliga

De 2.Bundesliga is het tweede niveau van het mannenprofvoetbal in Duitsland. Opgericht in 1974, begon het aanvankelijk als een competitie met twee divisies met 20 clubs, maar in 1981 werd het teruggebracht tot één divisie. In de vroege jaren '90 breidde de 2.Bundesliga kort uit naar twee divisies vanwege de deelname van Oost-Duitse clubs, maar in 1994 werd het weer teruggebracht naar één divisie en sinds de start van het seizoen 1994/95 spelen er 18 teams.

Net als andere competities werkt de 2.Bundesliga met een promotie-degradatiesysteem. De twee beste teams in de 2.Bundesliga aan het einde van elk seizoen promoveren naar de Bundesliga, terwijl de onderste twee teams degraderen naar de 3.Liga (sinds 2008). Het team dat als derde eindigt, krijgt een kans om via play-offs een plek in de Bundesliga te bemachtigen; net zo heeft het team dat als derde van onder eindigt in de 2.Bundesliga een kans om via de play-offs tegen de nummer drie van de 3.Liga een plek in de 2.Bundesliga te behouden.

SC Freiburg, FC Köln, Arminia Bielefeld, VfL Bochum en FC Nürnberg behoren tot de meest succesvolle teams in de geschiedenis van de 2.Bundesliga. Tijdens het seizoen 2022/23 trok de 2.Bundesliga gemiddeld meer dan 22.000 toeschouwers naar de wedstrijden, wat het de best bekeken niet-topcompetitie ter wereld maakt.

2.Bundesliga-teams doen ook mee aan de jaarlijkse DFB-Pokal. Tot nu toe heeft slechts één 2.Bundesliga-team, Hannover 96, de DFB-Pokal gewonnen, in het seizoen 1991/92.

In Duitsland werd de 2.Bundesliga vanaf de oprichting in 1974 tot begin jaren '80 gedekt door publieke omroepen ZDF en ARD. Daarna verzekerden diverse betaaltelevisieomroepen zich van de mediarechten gedurende de jaren '80, '90 en een deel van de jaren 2000. Dit waren onder andere Sat.1, DSF, Premiere en Arena. Halverwege de jaren 2000 verwierf Sky Deutschland de uitzendrechten via een meerjarige deal die in de jaren 2010 werd vernieuwd en nu ook live-streaming en volledige tv-dekking van alle 2.Bundesliga-wedstrijden omvat.

Elders, met name in de VS, zijn tv-uitzendingen van de 2.Bundesliga grotendeels beperkt gebleven tot de 21e eeuw, waarbij beIN Sports in 2013 voor het eerst de uitzendrechten verwierf. In 2017 verkreeg ESPN de uitzendrechten van de 2.Bundesliga in een meerjarige deal, waarbij wedstrijden live worden gestreamd op ESPN+.