Frankrijk - Championnat National

De Championnat National, vaak simpelweg "National" genoemd, is de derde klasse van het Franse mannenvoetbal. Opgericht in 1993 door de Franse Voetbalfederatie (FFF), staat het net onder Ligue 1 en Ligue 2 in de Franse voetbalpiramide.

De competitie volgt een zomer-tot-lente schema, dat doorgaans loopt van augustus tot mei. Het omvat zowel professionele als amateurclubs, hoewel reserveteams niet langer mogen deelnemen.

In totaal strijden 18 teams in een dubbele competitie, waarbij ze elkaar tweemaal per seizoen ontmoeten (een keer thuis en een keer uit) over 34 wedstrijden. Het team met de meeste punten wordt kampioen en promoveert automatisch naar Ligue 2. De nummer twee promoveert eveneens, terwijl het team op de derde plaats een play-off met twee wedstrijden speelt tegen de nummer drie van onderen in Ligue 2 voor een plek in de tweede divisie.

Het is belangrijk op te merken dat een professionele status verplicht is in Ligue 2, dus amateurclubs kunnen promotie weigeren om hun status te behouden.

Omgekeerd degraderen de drie laagst geplaatste teams naar de Championnat National 2, de vierde klasse van Frankrijk. Elke professionele club die naar de vierde klasse zakt, verliest automatisch zijn professionele status.

Door de jaren heen is de Championnat National geëvolueerd, met aanvankelijk een groepsfase in de eerste vier seizoenen en 20 teams tot het in 2013 werd teruggebracht naar 18.

LB Châteauroux won de eerste Championnat National titel in 1993-94, terwijl Clermont Foot de eerste club werd die meerdere titels won met hun overwinning in 2006-07. Red Star FC boekte ook succes in het toernooi, met hun eerste titel in 2015 en nog twee meer tegen 2024.