Finland - Suomen Cup

De Suomen Cup, ook bekend als "de Finse Beker," is de belangrijkste nationale bekercompetitie in Finland. Opgericht in 1955, staat deze open voor alle clubs die lid zijn van de Finse Voetbalbond.

De structuur van de Suomen Cup is door de jaren heen veranderd. In recente jaren doen er meer dan 300 teams uit de Finse voetbalpiramide mee, en de competitie loopt meestal van februari tot september van hetzelfde jaar.

Er worden eerst zeven rondes gehouden, van Ronde 0 tot en met de Zesde Ronde, waarna de acht overgebleven teams doorgaan naar de kwartfinales. De competitie volgt een knock-outtoernooi met één wedstrijd per ronde, en de deelnemers worden tot en met de Vijfde Ronde geografisch ingedeeld voor de loting.

Clubs uit de Ykkösliiga, de Finse tweede divisie, treden in de Tweede Ronde toe tot de beker. Ondertussen krijgen teams uit de Veikkausliiga – de hoogste divisie van Finland – die deelnemen aan UEFA-competities een bye tot de Vierde Ronde. De winnaar van de Suomen Cup kwalificeert zich voor de UEFA Conference League.

De competitie heeft door de jaren heen veranderingen ondergaan in format en planning. Gedurende het grootste deel van de jaren 2000 en 2010 werd de Finse Beker binnen het kalenderjaar gehouden, voordat het overging naar een herfst-lente schema voor de seizoenen 2016-17 en 2017-18. Uiteindelijk keerde het toernooi in 2019 terug naar het oorspronkelijke schema.

In 2022 keerde de Suomen Cup terug naar een traditioneel knock-outtoernooi, voor het eerst sinds 2016. Een periode lang was de competitie beperkt tot clubs uit de twee hoogste divisies van Finland.

De Finse grootmacht FC Haka domineerde de eerste edities van dit toernooi, met drie overwinningen in de eerste zes titels en werd de eerste club die de Suomen Cup twee keer op rij won in 1959 en 1960. De eveneens sterke Finse club HJK moest meer dan tien jaar wachten op hun eerste titel, die ze in 1966 veroverden. Reipas Lahti domineerde de Finse Beker in de jaren '70, met vijf opeenvolgende overwinningen tussen 1972 en 1976.