Copa do Nordeste

De Copa do Nordeste, ook wel bekend als de Northeast Cup, wordt beschouwd als een van de meest relevante competities voor teams uit de noordoostelijke regio van Brazilië. De eerste pogingen om een kampioen uit die regio te vinden, dateren uit 1946, maar het eerste officiële toernooi van dit soort vond pas plaats in 1994. Desondanks werd de Copa do Nordeste drie keer opgeschort: van 1995 tot 1997, van 2002 tot 2009, en nog een laatste keer tussen 2011 en 2012. Bij zijn laatste terugkeer verwierf de Copa do Nordeste zo'n reputatie dat de Braziliaanse Voetbalbond besloot de winnaar een plek in de Copa Sudamericana te geven. In 2017 veranderde de CBF die regel en krijgt de winnaar nu een plek in de Copa do Brasil.

Hoewel het een regionale competitie is en geen staatscompetitie, zijn teams uit verschillende regio's uitgenodigd om deel te nemen. Enkele van de staten die teams hebben laten deelnemen aan dit toernooi zijn Bahía, Ceará, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Maranhão, Alagoas, Piauí, Sergipe, en vele anderen.

Het format van deze competitie is door de jaren heen veranderd. Sinds het zich heeft gevestigd als een jaarlijks toernooi, heeft de Copa do Nordeste een voorronde waarin vier teams hun plek verdienen in het hoofdtoernooi, waar twaalf clubs wachten. Eenmaal daar worden teams ingedeeld in twee groepen van acht teams.

De teams uit de ene groep nemen het op tegen die uit de andere groep, wat resulteert in acht wedstrijden per team. De beste vier teams uit elke groep gaan door naar de volgende ronde. De knock-outfase wordt gespeeld in een enkele wedstrijd in de kwartfinales en halve finales, terwijl de titelserie wordt gespeeld in een thuis-en-uit format, waarbij het team met het betere record de tweede wedstrijd thuis speelt. Verlenging en strafschoppen worden gebruikt om de winnaar te bepalen als de stand na de tweede wedstrijd gelijk is.

De Copa do Nordeste heeft enkele clubs aanzienlijke successen zien behalen, zoals Bahía en Vitória, de meest succesvolle teams in deze competitie tot nu toe. Bahía heeft ook het record voor de meeste finales gespeeld, na betrokken te zijn geweest bij negen titelduels.