West Ham soccombe alla retrocessione nonostante la convincente vittoria nell'ultima giornata contro il Leeds

Un avvio cauto della partita era prevedibile date le circostanze, e la tensione della maggior parte dei presenti al London Stadium si è riversata sul campo. Sono stati gli ospiti a creare la prima occasione, quando Lukas Nmecha ha spinto il tiro lontano dalla porta al settimo minuto.

Gli Hammers mancavano di urgenza e il pubblico ha espresso la propria frustrazione perché non sono riusciti a creare la prima occasione fino al sedicesimo minuto, quando la mezza volee di Pablo in area è stata deviata sopra la traversa da Pascal Struijk.

Al ventitreesimo minuto, gli uomini di Nuno Espirito Santo hanno finalmente registrato il primo tiro in porta, con il tiro da lontano di Mateus Fernandes che ha scottato i palmi di Karl Darlow.

Un momento di qualità dal piede di Fernandes è stato un raro momento saliente per il West Ham in un primo tempo deludente, e sono quasi passati in svantaggio quando Mads Hermansen è uscito rapidamente per soffocare il tiro di Dominic Calvert Lewin da sei yard al trentacinquesimo minuto.

L'inglese, che ha 14 gol in Premier League in questa stagione, ha poi visto il suo potente tiro bloccato da Konstantinos Mavropanos prima che James Justin colpisse la rete laterale dal passaggio di Calvert Lewin.

Il Leeds aveva già assicurato la propria sopravvivenza con una vittoria contro il Burnley ad aprile, ma sembravano i più propensi a rompere l'equilibrio fino a quando i padroni di casa hanno creato due occasioni allo scadere del primo tempo.

Innanzitutto, Taty Castellanos ha visto il suo colpo di testa volare sopra la traversa prima che il cross di El Hadji Malick Diouf cadesse invitante per Pablo, che ha colpito la rete laterale con l'angolo contro di lui.

Nuno ha effettuato un cambio all'intervallo, con Callum Wilson che ha sostituito Pablo, e il veterano ha avuto un impatto immediato subito dopo la ripresa. Ha giocato un bel filtrante per Taty, ma è inciampato in area e il suo tiro successivo è risultato sbilanciato e debole.

Ma dopo aver sbagliato molte occasioni da gol, Taty finalmente ne ha convertita una al sessantaseiesimo minuto, deviando di testa il corner di Jarrod Bowen oltre Darlow, dando al West Ham un vantaggio cruciale.

Un periodo di dominio è continuato per i padroni di casa, e Bowen ha raddoppiato il vantaggio della sua squadra a dodici minuti dalla fine.

Il capitano del West Ham si è agganciato al magnifico filtrante di Fernandes prima di concludere brillantemente da un'angolazione stretta con il suo piede destro più debole.

Wilson ha poi completato il punteggio in modo enfatico al novantaquattresimo minuto con un tiro preciso dal limite dell'area dopo aver sbagliato un gol facile pochi istanti prima.

Una prestazione migliorata nel secondo tempo e tre gol non hanno potuto impedire agli Hammers di scivolare in Championship, poiché la vittoria del Tottenham per 1 a 0 sull'Everton ha confermato la loro retrocessione.

Ciò significa che gli Irons giocheranno nella seconda divisione per la prima volta dalla stagione 2011/12. Quanto al Leeds, un quattordicesimo posto in Premier League e un cammino fino alla semifinale di FA Cup possono essere considerati un successo al loro ritorno nella massima serie inglese.