I numeri chiave della rosa del Bafana Bafana per i Mondiali 2026

La maggior parte dei giocatori attesi è stata convocata, con solo Thapelo Morena assente per infortunio.

Analizziamo i dati della selezione, che rivelano una mancanza di esperienza potenzialmente preoccupante.

0 – Ci sono due giocatori senza presenze in nazionale, entrambi difensori. Il centrale Olwethu Makhanya del Philadelphia Union e il terzino sinistro Bradley Cross del Kaizer Chiefs sono stati inclusi, scelte arrivate un po' a sorpresa ma indicative della mentalità di Broos, che vede la retroguardia come un punto debole. Questo suggerisce anche la possibilità di un modulo a cinque dietro, con tre centrali e due esterni.

3 – Tre giocatori hanno oltre 50 presenze: Ronwen Williams (63), Teboho Mokoena (56) e Themba Zwane (53). Se aggiungiamo Aubrey Modiba (47), questi quattro atleti totalizzano 219 presenze, pari al 44% dell'intero gruppo.

8 – Orlando Pirates e Mamelodi Sundowns contano otto convocati ciascuna. Insieme, rappresentano il 62% della rosa. Nessun altro club ha più di un giocatore: Kaizer Chiefs, Siwelele, Molde, Philadelphia Union, Polokwane City, Chicago Fire, Hannover 96, Tondela, Burnley e AEL Limassol.

13 – Tredici elementi hanno 10 o meno presenze. Sembra davvero troppo. Sette giocatori hanno cinque o meno apparizioni. Questa scarsa esperienza sarà la sfida più grande per Broos.

19 – Diciannove dei 26 calciatori militano nella Betway Premiership. I sette all'estero sono i difensori Samukelo Kabini (Molde, Norvegia), Olwethu Makhanya (Philadelphia Union, USA), Mbekezeli Mbokazi (Chicago Fire, USA) e Ime Okon (Hannover 96, Germania), il centrocampista Sphephelo Sithole (Tondela, Portogallo) e gli attaccanti Lyle Foster (Burnley, Inghilterra) e Thapelo Maseko (AEL Limassol, Cipro).

20 – Il più giovane della rosa è il difensore Mbekezeli Mbokazi, che ha 20 anni. Potrebbe comunque rivelarsi uno dei più influenti al Mondiale.

26 – Broos ha scelto la rosa più ampia possibile, con 26 giocatori. Le squadre potevano optare per 23-26 elementi, inclusi tre portieri. Broos aveva accennato a marzo che forse non ne avrebbe portati 26, ma alla fine ha deciso diversamente.

26.8 – L'età media della squadra è di 26.8 anni, calcolata alla prima partita del Bafana Bafana contro i co-ospitanti Messico l'11 giugno. Ci sono cinque giocatori di 30 anni o più e 12 di 25 o meno.

36 – Il più anziano è Themba Zwane, che ha 36 anni. Ne compirà 37 il 3 agosto.

65 – In totale, la rosa conta 65 reti internazionali, ma 39 di queste (il 60%) arrivano da quattro giocatori: Themba Zwane (12), Lyle Foster (10), Teboho Mokoena (9) e Oswin Appollis (8). Diciassette dei 26 calciatori hanno già segnato con il Bafana.

499 – Alla vigilia dell'amichevole di venerdì contro il Nicaragua, i 26 convocati sommano 499 presenze. Una media di 19 a testa. Non tantissimo.

6 500 000 – La FIFA paga ai club un indennizzo compreso tra 12.000 e 15.000 dollari USA al giorno per ogni giocatore in ritiro, dall'inizio fino all'eliminazione della squadra dal Mondiale. Considerando il tasso massimo, un singolo calciatore del Bafana potrebbe far guadagnare al suo club circa 6,5 milioni di rand, anche in caso di uscita al primo turno. Più a lungo proseguono nel torneo, più la cifra aumenta. Orlando Pirates e Mamelodi Sundowns, con otto giocatori ciascuna, incasserebbero oltre 50 milioni di rand di compenso dalla FIFA. Perfino per un club come il Siwelele o il Polokwane City, avere un convocato vale quasi quanto vincere la Nedbank Cup.