Watkins centra la centesima rete mentre Aston Villa annienta Bologna e accede alle semifinali di Europa League

Le speranze del Bologna di proseguire all'inizio del match parevano illusorie, ma un avvio convincente ha dato qualche segnale positivo. Federico Bernardeschi ha costretto il rientrante Emiliano Martinez a una parata nei primi minuti, mentre Jonathan Rowe si è rivelato particolarmente minaccioso sulla fascia sinistra.

È stato controllato con efficacia da Matty Cash, e presto la Villa ha messo in mostra la sua freddezza per portarsi in vantaggio nella serata.

Una combinazione elaborata al centro ha permesso al passaggio filtrante di Emiliano Buendia di trovare Morgan Rogers sul lato interno sinistro, e lui ha servito Ollie Watkins per il tap-in della sua 100a rete con il club, diventando inoltre il primo giocatore della Villa a raggiungere 10 gol nelle principali competizioni europee.

Il tiro a giro di Rogers ha richiesto un intervento di Federico Ravaglia subito dopo il gol, e il portiere del Bologna ha negato di nuovo il bersaglio al bomber della Villa dal dischetto al 25, realizzando una deviazione solida verso il basso a destra dopo che Martin Vitik aveva toccato con la mano il cross di Lucas Digne, concedendo il rigore.

Imperterrita, la Villa ha sorpreso il Bologna da una rimessa laterale poco dopo quella parata, con il lancio di Digne controllato alla perfezione da Buendia sulla linea del pallone fermo, prima che lui tagliasse verso l'interno e superasse il portiere sul palo vicino.

Il palo vicino di Ravaglia è stato violato di nuovo al 39 dalla determinata Rogers, che ha piazzato un tiro preciso oltre il suo avversario della serata, ponendo fine a un digiuno di 12 partite tra club e nazionale.

Quel gol ha di fatto chiuso la qualificazione, e sebbene Vincenzo Italiano abbia tentato di ravvivare la sua squadra demoralizzata con un triplo cambio all'intervallo, la ripresa è stata una passeggiata per la Villa.

I padroni di casa hanno raramente spinto in avanti nella seconda frazione, eppure sono riusciti a segnare il quarto con una volée magistrale al volo di Ezri Konsa.

Questo risultato rappresenta la sesta clean sheet consecutiva in casa contro squadre italiane nelle competizioni europee principali, mentre il Bologna esce dall'Europa con la sesta sconfitta di fila in trasferta contro una formazione inglese, tre delle quali contro la Villa.