Unai Emery infuriato per il mancato rosso a Eliot Anderson nella sconfitta dell'Aston Villa
Il rigore di Chris Wood nella ripresa, concesso per un'ingenuità di mano di Lucas Digne, ha regalato al Forest una vittoria sofferta al City Ground.
Il tecnico dell'Aston Villa Emery ha però perso le staffe per la decisione che ha evitato al centrocampista del Forest Anderson una punizione severa dopo il suo intervento scorretto su Ollie Watkins nel primo tempo.
"Il VAR è terribile, davvero terribile. Si trattava di un rosso evidente, non capisco perché il VAR non abbia richiamato l'arbitro visto che era così limpido. È un errore clamoroso, grandissimo. Il VAR ne è responsabile", ha dichiarato Emery.
"L'arbitro ha fatto un lavoro eccellente, perfetto, dieci su dieci, ho apprezzato il modo in cui ha diretto la partita per novanta minuti.
"Ma l'ho rivisto. Incredibile. Enorme. Poteva procurargli una frattura alla caviglia. VAR dove siete? È vostro compito, siamo professionisti.
"Era chiarissimo per tutti. Poteva rompergli la caviglia. Non è giusto."
Sottolineando che l'Aston Villa può ancora rimontare e raggiungere la prima finale europea dal 1982, Emery ha aggiunto: "Dopo il loro gol la priorità era mantenere la calma e attenersi al piano di gioco.
"La partita non è conclusa, prosegue la prossima settimana. Dobbiamo riprovarci."
Mentre Emery si arrabbiava, Vitor Pereira ha elogiato lo spirito combattivo del Forest.
Il Forest si recherà al Villa Park per il ritorno il 7 maggio con l'obiettivo di accedere alla prima finale continentale dal trionfo nella Coppa dei Campioni del 1980.
"Abbiamo variato gli elementi ma preservato lo spirito. La determinazione per conquistare le partite. I tifosi, straordinari, ci hanno sostenuto tantissimo. La prossima volta ci aspetta una sfida ardua", ha detto il tecnico del Forest Pereira.
Il Forest, che ha vinto due volte la Coppa dei Campioni con Brian Clough, disputava la prima semifinale europea dalla gestione dell'illustre allenatore che li portò ai quarti di finale della Coppa UEFA nel 1983-84.
"Per me è un onore guidare questo club, assistere questi calciatori, osservare i sorrisi dei tifosi. Far parte della famiglia di Nottingham con un allenatore nel cuore di tutti. Sono orgoglioso dei miei ragazzi," ha affermato Pereira, quarto allenatore di una stagione travagliata per il Forest.
Dopo aver raccolto solo un punto nei due incontri di Premier League contro l'Aston Villa quest'anno, Pereira ha spiegato di aver appreso come neutralizzare la squadra di Emery.
"Sono fiero che abbiamo giocato nel nostro stile, pressando alto ma riorganizzandoci in blocco se attaccano. Tatticamente, abbiamo eseguito quanto previsto," ha dichiarato.
"La transizione dell'Aston Villa è pericolosissima, quando avanzano con la palla verso la nostra linea difensiva, crea grossi problemi."