Tifosi dei Vancouver Whitecaps manifestano contro un possibile spostamento al di fuori del Congresso FIFA

Circa cento sostenitori hanno intonato cori, cantato e sventolato bandiere mentre i delegati giungevano per lassemblea annuale della FIFA a Vancouver, pochi giorni dopo che il club ha dichiarato di aver faticato a trovare un acquirente disposto a mantenere la squadra in citta.

I Whitecaps hanno annunciato lunedi che "leconomia dello stadio, laccesso alle strutture e le limitazioni sui ricavi" hanno reso piu complicata la vendita, precisando che la ricerca di nuovi proprietari e in corso da sedici mesi.

"Sono venuto qui perche cera la minaccia che la squadra potesse trasferirsi," ha dichiarato Derek Hawksworth, abbonato stagionale che ha partecipato alla protesta.

"E una storia gloriosa quella dei Whitecaps in Nord America e voglio dimostrarlo sostenendola perche adoro questa squadra e questo sport. Vogliamo che Vancouver rimanga e non si sposti altrove.

"La tradizione e radicata qui e desideriamo proseguire con essa nel futuro riempiendo la bacheca dei trofei."

Fondato nel 1974, il club ha conquistato il titolo della North American Soccer League nel 1979 e vanta una lunga tradizione nel calcio di Vancouver. Nella scorsa stagione, i Whitecaps hanno raggiunto sia la finale della MLS Cup sia quella della CONCACAF Champions Cup.

Las Vegas e Phoenix sarebbero le candidate principali a ospitare la squadra in caso di trasferimento.

Il sindaco di Vancouver Ken Sim martedi ha invitato il governo provinciale, proprietario dello stadio attuale, a stipulare un "accordo ponte" con i Whitecaps per rendere sostenibile la situazione al BC Place in attesa della progettazione e costruzione di un nuovo impianto.

Il contratto di locazione al BC Place scade alla fine dellanno.

In campo, Vancouver si annovera tra le formazioni piu competitive della MLS questanno. I Whitecaps occupano la seconda posizione nella Western Conference con 24 punti in nove partite, tre lunghezze dietro i San Jose Earthquakes.