Shakhtar resiste a una paura finale contro l'AZ per raggiungere le semifinali di Conference League
L'allenatore ad interim dell'AZ Lee-Roy Echtold ha optato per un undici diverso rispetto alla sconfitta per 3-0 della scorsa settimana, apportando sei modifiche mentre la squadra di Alkmaar si prepara a giocare la finale della KNVB Beker contro il NEC Nijmegen domenica.
La prestazione dominante dello Shakhtar a Cracovia la settimana scorsa li ha messi in pieno controllo di questa sfida, lasciando l'AZ bisognoso di una delle grandi rimonte europee in casa per avanzare.
Tuttavia, non sono riusciti a fare progressi vitali iniziali nel deficit che affrontavano, con Mexx Meerdink che ha avuto il primo e unico tiro in porta della sua squadra nel primo tempo poco prima del quarto d'ora, quando ha diretto un tentativo dritto tra le braccia di Dmytro Riznyk. E sebbene Ibrahim Sadiq sia stato a pochi centimetri dal trovare l'angolo lontano con un colpo di testa da tutto campo poco prima dell'intervallo, non è riuscito a mettere in difficoltà il portiere ucraino.
L'AZ è stato almeno più competitivo di quanto non fosse stato nel primo match a questo punto, ma i visitatori si sono comunque trovati in posizioni pericolose in numerose occasioni mentre minacciavano in contropiede. Eppure, senza pressione per segnare data la loro ampia vantaggio, mancavano della concentrazione e dell'impegno necessari nell'area finale.
Dopo la ripresa, lo Shakhtar sembrava aver alzato il ritmo, desideroso di spegnere ogni speranza residua dell'AZ per un posto nelle ultime quattro.
Sembrava solo questione di tempo prima che una delle ripartenze della squadra ucraina portasse all'apertura, e alla fine è arrivata poco prima dell'ora di gioco, quando Alisson Santana, che aveva segnato due volte nel primo match, ha trovato di nuovo la rete, insaccando il passaggio di Kauã Elias nell'angolo basso.
C'era almeno qualcosa da festeggiare per i tifosi di casa a metà del secondo tempo, poiché hanno pareggiato il conto generale grazie al bel calcio di punizione da vicino di Isak Jensen che è entrato rasentando il palo.
Sono balzati in piedi di nuovo poco dopo grazie alla bella volée di Matěj Šín nell'angolo basso, creando un intrigante finale di 10 minuti mentre l'AZ spingeva in avanti.
In definitiva, però, la loro mini rimonta si è rivelata troppo poco e troppo tardi, e lo Shakhtar ha persino risposto per assicurarsi un pareggio nella partita quando Luca Meirelles ha infilato tra le gambe di Jeroen Zoet per concludere un'altra rapida ripartenza.
Ancora una volta, i Minatori si sono rivelati difficili da battere in trasferta in questa edizione della competizione, con loro ora imbattuti in tutte e sei le partite esterne di UECL. L'AZ, nel frattempo, sarà almeno soddisfatto della sua prestazione qui nonostante l'eliminazione, e ora rivolgerà l'attenzione alla finale della KNVB Cup di questo fine settimana contro il NEC Nijmegen, dove una vittoria li qualificherebbe per la UEFA Europa League.